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Bereiche des Feindes gelangen zu können. Als wir gegen AbendOlva uns näherten, befahl ich daher dem Lieutenant Matias,der am besten beritten war, mit dem Passe vorauszueilen undin la Puebla Rationen und Guiden zu besorgen, wodurch jederAufenthalt vermieden wurde. Seine Reisegefährtinn folgte unsstets auf geringe Entfernnng, ohne daß er zu unserm Erstau-nen sich weiter um sie zu bekümmern schien. j

Um neun Uhr langte ich in la Puebla an, wo ich von >Matias keine Spur, wohl aber ein Bataillon von Valenciatraf; die Wachen im Dorfe sagten aus, daß kein Officier an-gekommen sei, die Dame und der Cadet waren seit Olva nicht imehr gesehen worden. Einen Augenblick zweifelte ich und hoffte,er werde, durch irgend einen Zufall zurückgehalten, rasch nach-kommen. Aber die Aussagen einiger Bauern drängten mirbald die traurige Gewißheit aus: Matias war desertirt.

Sofort sandte ich den Lieutenant Losada und drei Sappeurszur Verfolgung der Flüchtigen mit der Ordre, im Falle er sie i!einhole, das Weib gefangen zurückzubringen, Matias aber, ?wenn er Miene zum Widerstände oder zur Flucht mache, ohneBedenken niederzuschießen. Ich selbst ging mir Valero aufOlva zurück, wo ich um Mitternacht anlangte; der Comman-dant d'armes der Stadt sollte so eben eine Depesche erhaltenund demzufolge nach Linares abgereiset sein, weshalb ich selbstfür alle Bedürfnisse sorgen mußte. Meine Lage war nicht sehrbeneidenswerth. Kaum drei Stunden entfernt waren zweifeindliche Forts, die sehr bald von unserm Dasein Nachricht er-halten mußten; auch würde Matias, mit allem uns Betreffen- .den vertraut, wenn er entkam, die Mittel zu unserer Gefangen-nehmung leicht angegeben haben. An Abmarsch aber war nichtzu denken, ehe die Saumkhiere abgelöset wurden, was vor demnächsten Tage nicht geschehen konnte. Ich gestehe, daß ich zur >kurzen Ruhe mit der Idee mich niederlegte, am folgenden >Abend getödtet oder gefangen zu sein.