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de Philippe de Macédoine, celle d’Agathocle lesicilien, et celle de beaucoup d’autres du mêmegenre, qui, de très - petite condition et même debasse extraction, sont parvenus à régner, ou à exercerde très-grands commandemens.Xénophon au surplus,nous montre la nécessité de tromper, dans son his-toire de Cyrus (i), quand il compose entièrementde fraudes la première expédition de son héros contrele roi d’Arménie , et lorsqu’il lui fait occuper sonroyaume , non par la force, mais par des fourberies.Eh! qu’on ne croye pas que je veuille, pour cela,conclure autre chose d’une telle conduite , sinonqu’un prince qui veut faire des choses éclatantes,se met dans la nécessité d’apprendre à tromper ( 2 )!Xénophon nous présente encore ce héros , trompantde plusieurs manières, Cyaxar, roi des Mèdes , sononcle maternel ; et il montre que Cyrus ne pouvait,sans les tromperies qu’il lui fit, arriver à la grandeuroù il parvint.

Je ne crois point que l’on puisse jamais dire que,parmi ceux qui, nés dans une basse condition, sontparvenus à régner , il y en a un seul qui l’ait faituniquement par la force ouverte et avec franchise (3).

(1) Admirable ouvrage ! G.

(2) Us auraient autant de vanité que de mauvaise foi, ceuxqui prétendraient que ceci est un conseil que Machiavel donneà tout le monde , comme si tous les hommes étaient capables des’illustrer comme moi. G.

( 3 ) Impossible. G.