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diverses, l’intérêt de l’un est rarement d’accordavec les vues de l’autre, qu’à l’aide de quelquesgermes de dissentiment, jetés à propos, le négo-ciateur adroit apprend ce qu’il a besoin desavoir,et sauve quelquefois ce qu’il se croyait forcé d’a-bandonner. L’histoire des négociations fourmilleà ce sujet d’instructions et d’exemples. Enfin, Na-poléon pensait et devait penser, car c’est engrande partie pour cela qu’on envoie des pléni-potentiaires au lieu de courriers , qu’il recevraitd’eux, sinon des notions certaines, du moins desaperçus probables sur l’exigence de ses ennemis,sur le degré de leur ténacité relativement à telleou telle concession, et sur la part que le média-teur, qui ne trahissait pour rien ses engagemenset ses affections, prétendait à ses dépouilles. Ilcomptait régler d’après ces lumières le prix auquelil achèterait la paix. Elles lui étaient d’autant plusnécessaires, que n’ayant rien à demander etn’ayantqu’à céder, aucune autre combinaison n’était pos-sible • toute la question résidait dans le plus oule moins.

On a blâmé les instructions des plénipoten-tiaires. Rien n’est plus injuste. Les instructions