DE LA VENDEE.

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sein des pères de famille, en les privant de leurdernière ressource ; et le spectacle des che-mins couverts d’une multitude de cadavres desmalades et des blessés, morts de faim et defroid, mettait le comble à la désolation de ces in-fortunés.

Cependant, à Angers, Rossignol venait derecevoir de Paris l’ordre de retourner à Rennes,quartier général de son armée de Brest. Celle del’Ouest fut seule chargée de poursuivre les re-belles. De l’aveu même de Marceau, Kléber étaitle général le plus capable de la bien diriger •, etdéjà les représentans , rendant à son mérite unejustice tardive, lui en avaient offert le comman-dement ; mais, dénoncé au Comité de salut pu-blic , en butte à d’odieux soupçons, et craignantavec raison de payer de sa tète les fautes des pro-consuls qui prescrivaient les opérations mili-taires , il refusa obstinément. Marceau réunitalors tous les suffrages, et le 5 décembre, cejeune et brave général reçut du ministre , avecla confirmation d’un nouveau grade que lui avaitconféré Prieur, la commission de commandanton chef, par intérim. Il accepta, mais à condi-tion que Kléber consentirait à tracer le plan dela campagne, déclarant qu’il se chargeait de la