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CONSIDÉRATIONS SUR LES OPÉRATIONS

PREMIÈRE ÉPOQUE,

DEPUIS LE PASSAGE DE L’ARMÉE FRANÇAISE AU DELA DU NIÉMEN, JUSQU’A LA JONCTION DES

DEUX ARMÉES RUSSES.

Passage de l’armée française au delà duNiémen. — Étant parvenu à entraîner presquel’Europe entière dans la guerre à outrance queNapoléon se proposait de faire à la Russie, etdont l’asservissement de tout le continent euro-péen devait être le résultat, il parvint à ras-sembler au mois de juin son armée immensesur la rive gauche du Niémen.

Napoléon à la tête des gardes impériales ( 1 ),du 1 er corps d’infanterie ( Davoust), du 2 e (Ou-dinot), du 5 e (Ney), du 1 er corps de cavalerie(Nansouty), et du 2 e (Montbrun), ces deuxderniers sous les ordres du roi de Naples, s’a-vança dans la direction de Kovno.

Le prince Eugène ayant sous ses ordres le6 e corps d’infanterie (Saint-Cyr), le 4 e qu’ilcommandait lui-même, et le 5 e de cavalerie,se dirigea de Marienpol sur Pilony.

Le roi de Westphalie, dont l’armée étaitcomposée du 5 e corps d’infanterie (prince Po-niatowski), du I e (général Régnier), du 8 e(général Vandamme), et du 4 e de cavalerie(Latour-Maubourg), dirigea le 7 e par Tikoczinsur Bialistok, et s’avança avec les trois autressur Grodno.

Le prince de Schwarzenberg , qui comman-dait le corps autrichien et formait l’extrêmedroite, se dirigea de Lemberg par Lublin surDrogyczin.

L’extrême gauche, sous les ordres du maré-chal Macdonald, était composée du 10 e corpset s’était rassemblée à Tilsit.

(i) Je renvoie le lecteur, pour la formation et lacomposition de tous ces différents corps, au tableau

Le 9 e et le 11 e corps d’infanterie (Victor etAugereau ), formaient la réserve, et se trou-vaient échelonnés sur la Vislule et à Berlin.

C’est donc sur un développement de 45 my-riamètres que Napoléon franchissait la fron-tière de l’empire russe. Dans tout autre cas,où son armée n’aurait été que d’une force or-dinaire, une extension pareille de ses forcesaurait été mise, et avec justice, dans la caté-gorie des grandes fautes militaires ; mais commeil disposait d’une force de 448,000 hommessous les armes, renforcée par un train de 1,536pièces de canon, et qu’il pouvait par consé-quent opposer une résistance formidable surtous les points où il aurait rencontré ses ad-versaires, ces mouvements étendus n’avaientplus aucun danger.

C’est le 12—24 juin que Napoléon franchitla frontière vis-à-vis de Kovno, à une demi-lieue au-dessus du village d'Alexoten, en diri-geant la majeure partie de ses forces sur Kovnoet les environs.

Le vice-roi franchit le Niémen à Pilony.

Le roi de Westphalie à Grodno.

Le maréchal Macdonald à Tilsit.

Le prince de Schwarzenberg à Drogyczyn.

Position des armées russes. — A l’ouverturede la campagne, l’armée russe était répartie dela manière suivante :

Le 1 er corps d’infanterie (comte de Witt-genstein) occupait Keïdany et avait un dé-tachement qui couvrait sa droite à Rossieny.

synoptique (II) que nous a livré le marquis de Chambraydans son Histoire de l’Expédition de Russie, 2' édition.