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Cependant, malgré tous les défauts de l ’Histoirede la décadence et de la chute de l’Empire romain,on ne peut disconvenir que ce célèbre ouvrage,conçu dans un vaste plan, ne soit le fruit d’unhomme de génie. Outre cet intérêt de narrationqui en fait le principal mérite, on y trouve desidées justes , des réflexions piquantes , une variétéextraordinaire de vues et de connaissances ; mais,avec tout cela, des négligences, des observationsfausses, des citations inexactes, quelquefois mêmetronquées, et surtout une grande incertitude dansles opinions, avec beaucoup de contradictions dansles raisonnemens, car l’historien anglais n’avait au-cun principe fixe en morale ni en politique. Enfin

11 a été refondu par M. Guizot, et publié à Paris en 1812,en i 3 vol. in-8°; la dernière édition est de 1828. L’une etl’autre sont augmentées de notes historiques et critiques oùM. Guizot relève plusieurs erreurs de l’historien, surtoutdans les cinq premiers volumes de la nouvelle édition. Letravail du critique est fait avec soin, et annonce de grandesrecherches ; mais on a lieu de regretter qu’il n’ait pas cen-suré beaucoup d’autres passages qui peuvent laisser une mau-vaise impression dans l’esprit de quelques lecteurs. M. Gui-zot dit pour sa justification que c'eût été grossir prodigieuse-ment un ouvrage déjà très-volumineux, et ajouter des notes in-nombrables aux notes déjà très-nombreuses de l’auteur.