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Xerres. Verfall des Reiches.

Sein Sohn Xerxes setzte die Rüstungen fort. Nicht nurdie Perser und die königlichen Miethtruppen — alle unter-worfenen Völker sollten in diesem zurNationalangetegeil-st eit erklärten Kriege streiten. Nach Hervdots Angabe wurdendergestalt nicht weniger als 5,283/220 Menschen zusammengetrie-ben, und wir mögen, trotz dem Märchenhaften dieser Darstellung,wenigstens so riel glauben, daß Lerres Heer zahlreich genugwar, um Griechenland zu überschwemmen, und ganz EuropaUnterwerfung zu drohen.

Aber was ist die Masse ohne den beseelten Geist? — Ler-xes war der Führung eines solchen Heeres nicht gewachsen, undeinem solchen Heere war überhaupt kein Geist einzuhauchen. Da-her, je größer die Masse, desto schrecklicher die Verwirrung, destounheilbarer das Mißgeschick, desto vollständiger der Ruin. DiePersische Heeresmacht, selbst wo die Ueberzahl siegte, durch dieGroßthaten ihrer Feinde gedemüthigt, und wo sie besiegt ward —'es geschah solches in den Haupttreffen zu Wasser und zu Landaus's fürchterlichste hingewürgt, wich auf immer aus Griechen-land und Europa. Auch ihre Verbündeten, die Karthager,hatten ein ähnliches Schicksal auf Sicilien erfahren, und stwar die ganze Unternehmung, die mit einem bis dahin unerhör-ten Aufwand von Kräften veranstaltet worden, auf die schmählich-ste Weise verunglückt. Die Griechen fochten hinfort mit der Ue-berlegenheit eines stolzen Selbstbewußtseyns, die Perser wurdendurch demüthige Erinnerung niedergedrückt. Der König selbstentsagte den Kriegs- und Staatsgeschäften, und suchte den Un*-muth über seine gescheiterten Plane durch Sinnengenuß zu crstücken. Von Lerxes an erscheint die eigentliche Serailregierunsin ihrer ganzen Erbärmlichkeit.

Als Xerxes nach 20 jähriger Herrschaft durch Artabanus,den Hauptmann seiner Leibwache, erschlagen worden (3510), sth^des Königs zweiter Sohn, Artaxerxes I. DonFr'manu§ (Ahu^verus?) durch Hinrichtung des Verräthers, aber auch durchseiner eigenen Brüder, auf dem Thron sich fest. Der cimolö-sche Friede (3535), wodurch nach 5ljährigem Kampfe die Grst'