Nnd mit gegenseitiger Verheerung der Lakonischen und andererfeindseliger Küsten durch athenische Flotten hiugehraeht. Perikles,nach einem weisen Plane, vermied eine entscheidende Schlacht,und haute seine Hoffnung auf die Flotte und die auswärtigenHilfsquellen. Allee eine fürchterliche Pest wüthete in Athen. EineZahllose Schaar von Flüchtlingen aus ganz Attika war dahin zu-sammengeströmt, die Kontagion wurde schrecklich vervielfältigt,und die Blüthe der Bevölkerung durch einen qualvollen Tod da-hin gerafft.

Die Athenienser, im schmerzlichen Gefühl dieser Noth, klag-ten Perikles als deren Urheber an. Der lang verehrte Volks-führer wurde seiner Würde» entsetzt, und zu einer Geldstrafe ver-urteilt. Zu diesem unverdienten Mißgeschick gesellte sich häus-licher Kummer. Die Pest entriß ihm zwei Söhne, worunter Ei-ner sein Liebling. Da fühlte das Volk Mitleid und Reue überdie Mißhandlung des Helden. Man gab ihm seine Würden zu-rück, die er nicht lange mehr genoß. Er starb im dritten Jahredes Krieges. Nach einer vierjährigen Verwaltung des öffentlichenSchatzes ließ er weniger Vermögen zurück, als er von seinemVater geerbt; und der Erwerber einer fast unumschränkten Machtüber das rührigste Volk mochte mit Wahrheit von sich rühmen:»daß seinetwegen nicht ein Bürger in den Fall gesetzt worden,Trauerkleider anzuziehen."

Der Kampf dauerte fort mit aller Wuth, welche die gewöhn-liche Begleiterin einheimischer Kriege ist, und hier noch geschärftdurch hie Leidenschaften des in den meisten Staaten vorherrschen-den Pöbels. AufLesllos, welches von Athen abgefallen war,von Seite dieses Athens, in Platäa, von Seite Sparta'S,wurden die blutigsten Gräuel verübt. Eine schreckliche Verwil.derung riß ein.

Die Spartaner, mißtrauisch gegen die Ueberzahl der He-loten, luden einige Tausende derselben in ihre Stadt, als woll-en sie ihnen das Bürgerrecht ertheilen. Die Ceremonie der Be-freiung ging vor sich, und während derselben ermordete man die

Heloten.

Eine Anzahl der edelsten Spartaner war auf Sp hakte r-agefangen worden, und der Athenische Pöbel dürstete nach ihremÄ. Welrg. lö