dem Ansehen der Tradition, theils als. allegorische Den-tnng der Schrift, dem Buchstaben des Gesetzes hinzugefügt hatten.Verschiedenes davon stammte aus M o rgenläudischen Begrif-fen, mit welchen die Juden schon wahrend der Babylonische» Gc-fangenschaft vertrauter geworden. Ueber solchen Neuerungen so'wohl, als über der alten Lehre, am meisten über Ceremonie»und Gebräuchen, hielten die-Pharisäer, die wegen ihrer fromme»Außenseite bei der Menge in Ansehen standen, mit der unnach-giebigsten Strenge, ohne alle Rücksicht auf die geänderten Ver-hältnisse, und häufig statt des Kerns die Schale, statt deS Gei-stes den Buchstaben festhaltend

Es näherte sich die Zeit, wo, der Vorausiagung Moses undder Phropheten gemäß, Israel ein Retter erscheinen würde. DasVolk, an irdischen Interessen hängend, begehrte einen zeitliche»Messias, welcher Davids Thron in vermehrtem Glanz wiederher-stellen, und die Juden über alle Nationen der Erde erhöhe» sollte.Im Sinne der Weissagungen lag, daß derselbe die alte, heilig?Lehre in »»verhüllter, vollendeter Gestalt, und nicht mehr für di?Juden allein, sondern für die ganze ihrer jetzt empfänglich ge-wordene Welt verkünden würde.

Der Messias erschien. Fast vier tausend Jahre nach d?rSchöpfung (5983), und (wie gewöhnlich bestimmt wird) 753 nachErbauung Roms, wurde zu Bethlehem in Judäa von einerTochter des erniedrigten Hauses David, Jesus Christus gebo-ren, der Heiland der Welt, der göttliche Lehrer der Mensch?»'Nachdem er in bescheidener Gestalt, aber in übermenschlicherWeisheit, Erhabenheit und moralischer Kraft unter den Sterbli-chen gewandelt, überließ er den Auserwählten unter seinen I»»'gern die Fortführung des von ihm begründeten Werkes; u»ddiese — an sich gemeine, einfältige Männer, aber durch de»Geist des Meisters geleitet, — streuten den Saamen, woraus »ll-

') Minder wichtig als diese beiden Hanxtsekten waren die Es sä? ^eine Schaar mystischer Schwärmer, die in abgeschiedener Stille !Selbswerläugnung und Adtödtung der Sinne übten, um Sott wohl-gefälliger als andere Menschen zu werden.