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Jede Hinrichtung wirkte mehr als die beredteste Entwicklung derLehre, und es ist mit Wahrheit gesagt worden, „daß das Blutder Märtyrer det fruchtbarste Saame gewesen sey zur Vermeh-rung der Bekenner." Die einzige Verfolgung, die wahrhaft ge-fährlich hätte werden könne», war jene deS abtrünnigen Julian.Derselbe bediente sich des Schreckens und der Gewalt viel weni-ger als des Spottes und der Geringschätzung. Er legt« es aufUntergrabung der Mauerii an, die dem förmlichen Sturme trotz-ten. Doch auch diese Verfolgung beugte die Stanthaftigkeit derChristen nicht. ^

lll. Die damalige Weltlage und die ganze Folge derEreignisse begünstigten auf fast wunderbare Weise das Chri-stenthum/

Die innere Baufälligkeit der veralteten römischen Religionkinterstützte die Wirksamkeit des äußern Angriffs, und eS wurdeder Sieg des Christenthums erleichtert durch den Mangel an Ei-fer und Verbindung unter den römischen Priestern. (In Per-sten z. B., wo der Stand der Magier für die Erhaltung deralten Lehre stritt, machten die Christen unvergleichbar geringereFortschritte). Die ungeheure Ausdehnung des römischen Reiches,der wohlgeordnete Zusammenhang seiner Provinzen, und derdurch die trefflichsten Anstalten befördert« gegenseitige Verkehröffneten der christlichen Lehre ein unermeßliches Feld und die ge-bahntesten Wege zur Ausbreitung. Auch die Gleichförmigkeit derSprache erleichterte die Mittheilung. Der Beredtsamkeit derLehrer kam endlich noch der allgemeine Wunderglaube zuHilfe, welcher von jeher in der heidnischen Welt geherrscht, unddurch den schwankenden Gewissenszustand sowohl, als durch diebedrückte Lage der Völker noch an Stärke gewonnen hatte. Esk>un die Meinung auf von der Wund ergäbe der christlichenKirche und ihrer vorzüglichsten Glieder. Die Kirche selbst ver-schmähte nicht — besonders in spätern Zeiten — hiervon einenguten Gebrauch zur Ueberzeugung derjenigen zu machen, die nurfür solche Gründe empfänglich waren, und kaum war ein günsti-gerer Schauplatz der Wunderthätigkeiten möglich, als die dama-lige , von Dämonen, Traumgesichten und Weissagungen beherrschterömische Welt.

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