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Denn ob Kaiser oder König, Protektor oder Vermitt-ler, jeder Titel genügte dem Starken zur Herrschaft. Auch an-dern teutschen ReichSständen, wenn sie geneigt dazu wären, wardder Eintritt in den rheinischen Bund ausdrücklich vorbehalte».Hierdurch kam vor allen daS nach Herrschaft in Teutschland be-gierige Preußen in Aufregung*. Napoleon schmeichelte dem-selben anfangs durch den Vorschlag eines Nordteutschen Bun-des, dessen Protektor Preußen seyn möge; aber bald stürzte erden Plan wieder um.

Inzwischen waren Unterhandlungen des Friedens zwischenRußland und Frankreich, und auch zwischen England undFrankreich gepflogen worden, welch« jedoch sich zerschlugen(1. Okt.).

In diesen Friedensverhandlungen hatte Frankreich die Rück-gabe Hannovers an England bewilligt, obschvn «S vonPreußen dafür so hohen Preis empfangen, überhaupt das In-teresse dieser. Macht dabei vielfach verrathen. Jetzt endlich — aberzu spät — erwachte Preußen auS seiner heillosen Verblendung.Krieg ward die Losung; mit Zusammenraffung aller Kräfte rü-stete man sich zum Streit. England und Schweden, diesesfreudig wahrnehmend, söhnten sich aus mit Preußen, und Ruß-land sagte seine mächtige Hilfe zu. Auch Sachsen trat zumBunde. Kurhessen jedoch suchte zagend in scheinbarer Neutra-lität sein Heil. Sonach war die vierte Koalition gebildet;unverzüglich entbrannte der Kampf. Wesel solle nicht mit Frank-reich vereinigt, Teutschland sofort von den französischen Truppengeräumt, die Errichtung des nordtentscben BundeS nicht längergehindert werden — so lautete Preußens endlicbe Forderung(1. Okt.), welche Napoleon ohne weitere Antwort ließ.

Jetzt folgten die Kriegserklärungen (Frankreichs am 7.,Preußens am 8. Okt.); und dann plötzlich der entscheidendeSchlag. Die preußische Macht, 120,000 Streiter stark, warum Erfurt gesammelt, eine tapfere Mannschaft, aber meistschlecht geführt, durch geborene Häupllinge und greise Feldherren,und abwechselnd der Selbstzuversicht und der Kleinmüthigkeit sichhingebend.

Napoleon, der großen Kriegsmanier Meister, umging undAotteck. A. W-ltg. iv. tZ >