CONSTITUTION DE UN VIII.

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compli était déjà grand sans doute; mais tout ce que le temps Dec. ni»,n’avait pas permis de faire, l’espérance l’ajoutait. . -

Une chose se répandait déjà de toute part, sur le rapport Effet iiroduitsur

ceux qui l’ap-

quotidien de ceux qui avaient travaillé avec le jeune consul: piochaient par

11 I esprit du gene-

on disait que ce militaire, au-dessus duquel on ne mettait au- ra| Bonaparte,cun général dans le temps présent, et presque aucun dans lestemps passés, était de plus un administrateur consommé, unpolitique profond. Tous les hommes spéciaux dont il s’étaitentouré, qu’il avait écoutés avec attention, souvent éclairéseux-mémes par la justesse et la promptitude de ses aperçus,qu’il avait en outre protégés contre des résistances de touteespèce, ne sortaient d’auprès de lui que subjugués, saisisd’admiration. Ils le disaient d’autant plus volontiers, que c’é-tait devenu en quelques jours une mode de le penser et de ledire. On voit quelquefois un faux mérite, qui a su capter unmoment le public, fasciner les esprits, et leur arracher les plusincroyables exagérations; mais quelquefois aussi il arrive aumérite vrai, au génie, d’inspirer cette sorte de caprice, et cecaprice devient alors une passion. 11 n’y avait qu’un mois quele général Bonaparte s’était saisi des affaires, et déjà l’impres-sion produite autour de lui par cet esprit puissant, était gé-nérale et profonde. Le bon lloger-Ducos n’en revenait pas;l’humoriste Sieyès, peu enclin à céder à la mode, surtoutquand il n’en était pas le favori, reconnaissait la supériorité,l’universalité de ce génie de gouvernement, et lui rendait leplus pur des hommages en le laissant faire. Aux prôneurs *

convaincus, se joignaient les prôneurs intéressés, qui, voyantdans le général Bonaparte le chef évident de la nouvelle Ré-publique, ne mettaient aucune mesure dans l’expression deleur enthousiasme. Le général Bonaparte avait parmi ses ad-mirateurs, du reste, fort sincères, MM. de Talleyrand, Régnaultde Saint-Jcan-d’Angely, Rœderer, Boulay (de la Meurthe), De-fermon, Réal, Dufresne etc., qui répétaient partout, qu’on n’a-vait jamais vu, ni une telle promptitude, ni une telle sûreté,