ADMINISTRATION INTÉ RIEUR K.

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Telle fut la loi proposée, et adoptée à une immense majo- Janv. isuo.rite, malgré quelques critiques dans le Trilmnat, de la partde ceux qui trouvaient que c’était trop de faveur, ou pasassez, à l’égard de l’émigration.

Au nombre des dispositions légales, alors en vigueur, qui Rétablissementparaissaient une tyrannie insupportable, se trouvait l’inter- droit de tester,diction du droit de tester. Los lois existantes ne permettaientde disposer en mourant , (pie du dixième de sa fortune si onavait des enfants, du‘sixième si on n’en avait pas. Ces dis-positions avaient.été le résultat de la première indignationrévolutionnaire, contre les abus de l’ancienne société fran-çaise, société aristocratique, dans laquelle la vanité pater-nelle, voulant tantôt constituer un aîné, tantôt contraindre lesaffections de ses enfants par des unions mal assorties, dé-pouillait les uns au profit des autres. Par un emportementordinaire à l’esprit humain, au lieu de réduire la puissancepaternelle à de justes limites, on l’avait complètement enchaî-née. Un père ne pouvait plus récompenser ou punir. Il nepouvait, s’il avait des enfants, disposer de rien, ou à peu près,en faveur de celui qui avait mérité toutes ses affections; et,ce qui est plus extraordinaire, s’il n’avait que des neveux,prochains ou éloignés, il ne pouvait donner qu’une partie àpeu près insignifiante de sa fortune, c’est-à-dire, un sixième.

C’était là un véritable attentat.au droit de propriété, et l'unedes rigueurs les plus senties du régime révolutionnaire; carla mort frappe tous les jours, et des milliers de mourants ex-piraient sans pouvoir obéir au penchant de leur cœur, enversceux qui les avaient servis, soignés, consolés dans leur vieillesse.

Il n’était pas possible, pour une telle réforme, d’attendrela rédaction du Code civil. Une loi fut portée pour rétablirle droit de tester, dans de certaines limites. En vertu decette loi, le père mourant qui avait moins de quatre enfants,put disposer par testament du quart de sa fortune, du cin-quième s’il en avait moins de cinq, et ainsi de suite on obser-

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