HLM ET GÈNES.

189

douloureux des spectacles, celui de braves gens que la patrie Mars îæo.qu’ils défendent laisse mourir de misère.

Masséna, muni des fonds envoyés par le gouvernement,avait passé quelques marchés à Marseille, acquis tous les blésque contenait cette ville, et les avait dirigés sur Gènes. Mal-heureusement, pendant cet hiver, les vents aussi rigoureux quel’ennemi, ne cessaient de contrarier les arrivages de Mar-seille à Gènes, et remplaçaient en quelque sorte le blocus, queles Anglais ne pouvaient continuer dans la mauvaise saison.

Cependant, quelques cargaisons ayant réussi à passer, le painvenait d’étre rendu aux soldats de la Ligurie. On leur avaitenvoyé des armes, des souliers, quelques vêtements, et desespérances. Quant à l’énergie militaire, rien n’était à fairepour la leur inspirer, car jamais la France n’avait vu des sol-dats endurer de tels revers, avec une telle fermeté. Ces vain-queurs de Castiglione, d’Arcole, de Rivoli, avaient supportésans s’ébranler les défaites de Cassano, de Novi, de la Treb-bia; la trempe qu’ils avaient acquise n’avait pu s’altérer sousles coups de la fortune. Au surplus, la présence du généralBonaparte à la tête du gouvernement et du général Massénaà la tète de l’armée, leur aurait remonté le cœur s’ils en avai-ent eu besoin. Il no fallait que les nourrir, les vêtir, les armer,pour en tirer les plus grands services. On fit à cet égard lemieux qu’on put. Masséna , par quelques actes de sévérité,rétablit la discipline, ébranlée parmi eux, et réunit 30 et quel-ques mille hommes, impatients de retrouver sous ses ordresla route de la fertile Italie.

Le Premier Consul lui prescrivit une conduite habilement Conduite

, prescrite à Mas

conçue. Trois passages étroits conduisaient, à travers PApen-nin, du versant continental sur le versant maritime : c’étaientle passage de la Rocchetta, débouchant sur Gênes ; celui deCadibona, sur Savone; celui de Tende, sur Nice. Le Pre-mier Consul enjoignit à Masséna de ne laisser que de failliesdétachements au col de Tende et au col de Cadibona, tout