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avec beaucoup d’ostentation un peu de matériel et quelques Mars îeoo.conscrits. De vieux officiers, dirigés sur ce point, présentè-rent une apparence de cadres pour commencer l’instructionde ces conscrits. Les journalistes, à qui la mention des affai-res militaires n’était permise qu’avec beaucoup de sobriété,eurent carrière sur l’armée qui s’organisait à Dijon, et purentremplir leurs feuilles des détails qui la concernaient. C’enétait assez pour attirer là les espions de toute l'Europe, quine manquèrent pas, en effet, d’y accourir en grand nombre.

Si les divisions formées à Nantes, Rennes et Paris avec lestroupes tirées de la Vendée; si la division formée à Toulon,Marseille, Avignon, avec les dépôts-de l’armée d’Égypte; sil’artillerie préparée à Besançon, Auxonne, Briançon, avec lesressources de ces arsenaux, eussent été réunies à Dijon, c’enétait fait du secret du Premier Consul ; tout le monde croyaità l’existence de l’armée de réserve. Mais il se garda bien d’enagir ainsi. Ces divisions furent acheminées sur Genève etLausanne par des routes différentes, de telle manière quel’attention publique ne fût particulièrement attirée sur aucunpoint. Elles passaient pour des renforts destinés à l’arméedu Bliin, laquelle, étant répandue depuis Strasbourg jusqu’àConstance, pouvait bien paraître le but vers lequel marchaientces renforts. Les préparatifs en matériel, ordonnés dans lesarsenaux d’Auxonne et de Besançon, passaient pour un sup-plément d’artillerie, destiné à la môme armée. Ceux qui sefaisaient à Briançon étaient censés appartenir aux troupes deLigurie. Le Premier Consul fit envover des eaux-de-vie à Ge-

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nève; envoi qui n’indiquait pas mieux son but, puisque notrearmée d’Allemagne avait sa base d’opérations en Suisse. 11 fitfabriquer dans les départements riverains du Rhône deux mil-lions de rations en biscuit, destinées à nourrir l’armée de ré-serve au milieu de la stérilité des Alpes. 1,800 mille rationsremontèrent secrètement le Rhône vers Genève ; 200 millefurent envoyées avec ostentation à Toulon, pour faire suppo-

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