MARENGO.

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hommes, très-bien placé pour tomber sur les derrières de M.de Mêlas. Mais Masséna s’était fait une blessure assez graveen débarquant; il ne pouvait monter h cheval; les 8 millehommes qu’il amenait étaient exténués de fatigue, et, il fautle dire, il y avait dans le cœur de tous les défenseurs de Gè-nes une secrète irritation contre le Premier Consul, qu’onsavait triomphant à Milan, tandis que l’armée de Ligurie setrouvait réduite à capituler. Masséna ne voulut pas que legénéral Suchet courût les chances d’une descente en Italie,dans l’ignorance des mouvements qu’allaient faire au delà desAlpes les deux généraux opposés l’un à l’autre. Le baron deMêlas, ayant réuni tous ses lieutenants, Haddick, Kaim, Els-nitz, Ott, pouvait se trouver à la tète de forces redoutables,se jeter sur le général Suchet , et l’écraser avant de se por-ter à la rencontre du général Bonaparte. Masséna permit àson lieutenant Suchet de passer l’Apennin, de se placer enavant d’Acqui, et lui ordonna de rester dans cette position,observant, inquiétant l’armée autrichienne, demeurant sus-pendu sur sa tête, comme l’épée de Damoclès. On verra toutà l’heure quels services rendit encore l’armée de Ligurie, parsa seule présence sur le sommet de l’Apennin.

Masséna pensait que cette brave armée, en terminant parun mouvement menaçant la mémorable défense de Gènes, enavait fait assez pour le triomphe du Premier Consul, et qu’ellen’en pouvait faire davantage sans imprudence: ce grandhomme de guerre avait raison! U livrait les Autrichiensépuisés, réduits de plus d’un tiers, au général Bonaparte.Des 70 mille hommes qui avaient passé l’Apennin, il n’enrevenait pas plus de 40 mille, en comptant le détachementramené par M. de Mêlas à Turin. Les 50 mille demeurés enLombardie étaient aussi fort réduits, et surtout très-dispersés.Les généraux Haddick et Kaim, qui gardaient, l’un la valléed’Aoste, l’autre la vallée de Suzc, avaient fait des pertes assez

Juin 18CK).

Position

prise par l’arméede Liguriesur les derrièresde l'arméeautrichienne.

Etat dans lequelMasséna livreles Autrichiensau géuérulBonaparte.