LE TRIBUNAT.

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ce héros de l’armée d’Allemagne, fut donné comme lieutenant Janv. îso?.au général Leclerc.

Le Premier Consul apporta dans ces préparatifs sa céléritéaccoutumée; et il pressa, tant qu’il put, le départ de ces divi-sions navales, répandues depuis la Hollande jusqu’à l’extré-mité méridionale de la Péninsule. Cependant, avant qu’ellesmissent à la voile, on fut obligé de s’en expliquer avec les mi-nistres anglais, que ce vaste armement offusquait beaucoup.

On eut quelque peine à les rassurer, bien qu’en réalité ils dé-sirassent l’expédition. Ils n’étaient pas alors aussi ardentspour l’affranchissement des nègres, que les ministres britan-niques ont paru l’être depuis. Le spectacle de la liberté desnoirs à Saint-Domingue, les effrayait pour leurs colonies, sur-tout pour la Jamaïque. Ils souhaitaient donc le succès denotre entreprise ; mais la grandeur des moyens les inquiétait,et ils auraient voulu que les troupes fussent embarquées surdes bâtiments de commerce. On réussit pourtant à leur faireentendre raison; ils se résignèrent à laisser passer cet im-mense armement, en envoyant toutefois une escadre d’obser-vation. Ils promirent même de mettre toutes les ressourcesde la Jamaïque en vivres et munitions à la disposition de l’ar-mée française, moyennant, bien entendu, le payement de cequi serait fourni. La principale division navale, formée à ivpart

1 de l’expedition

Brest, mit à la voile le 14 décembre. Les autres suivirent à _ . dc .

' Saint-Domingue

peu de distance. A la fin de décembre toute l’expédition était •

en mer, et devait par conséquent être arrivée à Saint-Domin-gue, quel que fût le résultat des négociations d’Amiens.

Ces négociations, conduites par lord Cornwallis et JosephBonaparte, marchaient lentement, sans néanmoins faire crain-dre une rupture. La première cause du retard avait été dansla composition même du congrès, qui devait comprendre non-seulement les plénipotentiaires français et anglais, mais aussiles plénipotentiaires hollandais et espagnol; car, d’après lespréliminaires, la paix devait être conclue entre les deux