CONSULAT A VIE.

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la dictatui'e est nécessaire, même aux pays libres, ou desti- Jam. îan.nés à l’ôtre.

Quant à cette opposition du Tribunat, elle n’a pas mérité Caractère

de l’opposition

les éloges qu’on lui a décernés souvent. Inconséquente et tra- ,Iu Tnl,l "’ atcassière, elle résista au Gode civil, au rétablissement desautels, aux meilleurs actes enfin du Premier Consul, et re-garda en silence la proscription des malheureux révolution-naires, déportés sans jugement, pour cette machine infernale,dont ils n’étaient pas les auteurs. Les tribuns s’étaient tusalors, parce que la terrible explosion du 3 nivôse les avaitglacés d’effroi, et qu’ils n’osaient pas défendre les principesde la justice, dans la personne d’hommes, qui la plupartétaient couverts de sang. Le courage qu’ils n’eurent pas pourblâmer une illégalité flagrante, ils le trouvèrent tristementpour entraver des mesures excellentes ! Si, du reste, un sen-timent sincère de liberté inspirait beaucoup d’entre eux, chezd’autres on pouvait apercevoir ce fâcheux sentiment d’envie,qui animait le Tribunat contre le Conseil d’Etat, les hommesréduits à ne rien faire, contre ceux qui avaient le privilègede tout faire. Ils commirent donc de graves fautes, et malheu-reusement en provoquèrent de non moins graves de la partdu Premier Consul: déplorable enchaînement, que l’histoireobserve si souvent dans notre univers agité, dont les passionssont l’éternel mobile.

11 fallait remplacer le cinquième exclu, dans le Corps légiS^ Remplacement

par des* hommes

latif et le Tribunat. La majorité, qui avait prononcé les exclu- dévoues,

x du cinquième ex-

sions, prononça les nouvelles admissions, et le fit de la ma- ciu dans le corpsnière la plus satisfaisante pour le gouvernement consulaire. et le Tribunat.On se servit pour les nouveaux choix des listes de notabilitéimaginées par M. Sieyès, comme base principale de la Consti-tution. Malgré les efforts du Conseil d’Etat, pour trouver unemanière convenable de former ces listes, aucun des systèmesimaginés n’avait racheté l’inconvénient du principe. Ellesétaient lentes et difficiles à former, parce qu’elles inspiraient