CONSULAT A VIE.

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table; non, sans doute. Mais il avait un grand sens; il voyait Mai îa».avec appréhension l’impatience de la famille Bonaparte; ilentendait de plus près que personne les cris sourds, étouffés,des républicains vaincus, peu nombreux, mais révoltés d’uneusurpation si prompte ; et lui-méme, au milieu de ce mouve-ment des choses, ressentait quelque émotion de ce qu’on allaitentreprendre. Bien qu’il ne voulût pas perdre la confiance duPremier Consul, qu’il voulût au contraire l’avoir plus que ja-mais, puisque le Premier Consul allait devenir arbitre de toutesles existences, cependant il avait laissé deviner une partie dece qu’il pensait. Lié avec madame Bonaparte, il avait entendul’expression des craintes dont elle était assiégée, et, craignantle ressentiment de son mari, avait cherché à la calmer. —Madame, lui avait-il dit, tenez-vous en repos. Vous contra-riez inutilement votre époux. Il sera consul à vie, roi ou em-pereur, tout ce qu’on peut être. Vos craintes le fatiguent;mes conseils le blesseraient. Restons donc à notre place, etlaissons s’accomplir des événements, que vous ni moi ne sau-rions empêcher. —

Le dénouement de cette scène agitée approchait, à mesurequ’on arrivait au terme de la session extraordinaire de l’an x,et on entendait les meneurs répéter plus souvent et plus haut,qu’il fallait donner de la stabilité au pouvoir, et un témoignagede reconnaissance au bienfaiteur de la France et du monde.Cependant, on ne pouvait pas amener ce dénouement d’unemanière sûre et naturelle, sans la main d’un homme, et cethomme était le consul Cambacérès. Nous avons déjà parlé deson influence occulte, mais réelle, et habilement ménagée, surl’esprit du Premier Consul. Son action sur le Sénat était éga-lement grande. Ce corps avait une véritable déférence poul-ie vieux jurisconsulte, devenu confident du nouveau César.

M. Sieyès, créateur en quelque sorte du Sénat, y avait d’abordjoui d’un certain ascendant. Bientôt, son intention de tournerce corps à l’opposition, ayant été dévoilée et vaincue, M. Sieyès