CONSULAT A VIE.

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concernait pas lui-même, car douze années d’agitation en avaient Juillet ismfait passer le besoin et le désir pour long-temps. M. Sieyès,avec sa constitution aristocratique, empruntée aux républiquesdu moyen âge à leur déclin, avec son Sénat revêtu du pouvoirélectoral, avec ses listes de notabilité, espèce de livre d’or im-muable , avait trouvé la constitution qui convenait le mieux àcette situation.

Le Premier Consul n’avait garde de toucher au Sénat: il u.? en Auxquelles

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voulait, au contraire, le rendre plus puissant; mais il projeta ] 1 i |j;' t r ,^ 0 . , l ]J ul ^ r j£un premier changement, qui, en apparence, fut une concession constitution, età l’influence populaire. '‘" ''apporter! a J

Les listes de notabilité, qui contenaient les cinq cent milleindividus parmi lesquels on devait choisir les conseils d’ar-rondissement et de département, le Corps législatif, le Tribu-nat, le Sénat lui-même, auxquelles on ne touchait jamais quepour y remplacer les morts ou en retrancher les indignes, telsque les faillis par exemple, les listes de notabilité paraissaienttrop illusoires, et laissaient le gouvernement, comme on diraitaujourd’hui, sans lien avec le pays. Elles étaient d’ailleurstrès-difficiles à composer, car les citoyens ne mettaient aucunintérêt à se mêler d’une œuvre aussi insignifiante.

Le Premier Consul pensa que l’augmentation d’autorité quilui était destinée, et quelques autres modifications favorablesau pouvoir qui allaient être apportées à la Constitution, de-vaient être payées d’une concession populaire, au moins ap-parente. Il résolut de rétablir les collèges électoraux.

En conséquence, on imagina diverses espèces de collèges. SuppressionD’abord on créa des assemblées de canton, composées de tous de noui.mie.les habitants du canton qui avaient l’âge et la qualité de cito-yen, chargées d’élire deux collèges électoraux, l’un d’arron-dissement, l’autre de département. Le collège d’arrondissementdevait être formé en raison de la population, et se composerd’un individu sur cinq cents. Le collège de département de-vait être formé de même, à raison d’un sur mille. Mais les