LES SECULARISATIONS.

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charges militaires, telles que le recrutement, le contingent Août iso->.financier, le logement des troupes. C’était un moyen de légi-timer et de faire respecter la neutralité qui leur était accordée.

Un autre bienfait dont elles devaient jouir plus qu’aucune au-tre partie des États germaniques, c’était la suppression despéages, vexatoires et onéreux, établis sur les grands fleuvesd’Allemagne. Les péages féodaux sur le Rhin, sur le Wescr,sur l’Elbe, furent supprimés. Les pertes résultant de celtesuppression pour les États riverains avaient été d’avance cal-culées et compensées. On avait môme obligé certains princesqui avaient des propriétés dans quelques villes libres, tellesqu’Augsbourg, Francfort, Brême, à y renoncer, au prix d’uneaugmentation d’indemnité. C’est à la France seule, à ses effortsopiniâtres, que ces bienfaits étaient dus. Ainsi le nombre deces villes était réduit de toutes celles qui avaient perdu leurimportance, mais accru des deux plus riches,jusque-lô restéesen dehors. Leur existence était agrandie et améliorée; ellesétaient mises en position de rendre à la liberté du commercede grands services, et d’en recueillir le bénéfice.

Ce travail une fois achevé fut renfermé dans une convention,signée le 4 juin par M. de Markoff et par le plénipotentiairefrançais. Avertie, jour par jour, des démarches de M. de Mar-koff, l’Autriche s’était tenue en arrière. De son côté, le Pre-mier Consul l’avait peu recherchée, voulant, comme il avaitfait dès le commencement, obtenir la plupart des consente-ments individuels, pour vaincre ensuite les récalcitrants parl’ensemble des consentements obtenus. Dans cette vue, desconventions directes avec le Wurtemberg et les autres États,firent des détails du plan autant de traités particuliers de laFrance avec les pays indemnisés.

M. de Markoff, au reste, ne voulut prendre qu’un engage-ment conditionnel, et en référer à sa cour. Il fut convenu quesi sa cour acceptait le plan proposé, la note qui devait le con-tenir serait portée immédiatement à Ratisbonne, et présentée