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LIVRE XVI.

jmov. 1802. constitutionnelles. C’était fort sage, car, lorsqu’il s’agit de pa-cifier un pays long-temps agité, les hommes n’importent pasmoins que les choses.

La tendance ordinaire du Premier Consul était de tout re-mettre sur-le-champ à sa place. Rappeler les hautes classesde la société au pouvoir, sans en faire descendre les hom-mes qui par leur mérite s’y étaient élevés, et en assurantà tous ceux qui en seraient dignes plus tard le moyen dos’y élever à leur tour, voilà ce qu’il aurait fait tout de suiteen Franco, s’il l’avait pu. Mais il ne l’avait pas même essayé,parce que l’ancienne aristocratie française était émigrée, ouà peine revenue de l’émigration, et devenue, en émigrant,étrangère au pays et aux affaires. De plus, il était obligé deprendre son point d’appui en France même, dans l’un despartis qui la divisaient; et naturellement il avait choisi ce pointd’appui dans le parti révolutionnaire, qui était le sien. EuFrance donc, il s’était exclusivement entouré, du moins alors,d’hommes appartenant à la révolution. Mais en Suisse il étaitplus libre; il n’avait pas à s’appuyer sur un parti, car il agis-sait du dehors, du faite de la puissance française; il n’avaitpas affaire, non plus, à une aristocratie émigrée. Il n’hésitadonc pas, et cédant aux penchants naturels de son esprit, ilappela par égale portion au pouvoir les partisans de l’ancienrégime et du nouveau. Des commissions, nommées à Paris,devaient aller dans chaque canton, y porter la constitutioncantonale, et y choisir les individus appelés à faire partie desnouvelles autorités. 11 eut soin de placer dans chacune, et demanière à s’y balancer à force égale, les révolutionnaires et lesoligarques. Ayant enfin à choisir le landamman de toute laconfédération helvétique, celui qui devait être le premier àexercer cette charge, il choisit hardiment le personnage le plusdistingué, mais le plus modéré du parti oligarchique, M. d’Àffry.

M. d’Affry était un homme sage et ferme, voué à la profes-sion des armes, attaché jadis au service de France, et citoyen