RUPTURE DE LA PAIX D'AMIENS.
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faire accepter. M. de Talleyrand eut donc pour instruction d’ap-porter dans celte dernière démarche une extrême mesure.
l.e lendemain, 11 mai, M. de Talleyrand vit lord With-worth à midi, lui dit qu’un article secret était inacceptable,car le Premier Consul ne voulait pas tromper la France surl’étendue des concessions accordées à l’Angleterre; que ce-pendant on avait encore une proposition à présenter, dont lerésultat serait de céder Malte, mais fi condition d’un équiva-lent pour la France. Lord Withworth déclara qu’il ne pouvaitadmettre que la proposition envoyée par son cabinet, et qu’a-près avoir pris sur lui de différer une première fois son dé-part , il ne pouvait le retarder une seconde fois sans une ad-hésion formelle à ce que demandait son gouvernement. M. deTalleyrand ne répliqua rien à cette déclaration, et les deuxministres se quittèrent, fort attristés l’un et l’autre de n’avoirpu amener un accommodement. Lord Withworth demandases passe-ports pour le lendemain, mais en disant qu’il voya-gerait lentement, et qu’on aurait encore le temps d’écrire àLondres, et de recevoir une réponse avant qu’il pût s’embar-quer à Calais. Il fut convenu que les ambassadeurs seraientéchangés il la frontière, et que lord Withworh attendrait àCalais que le général Andréossy fût rendu à Douvres.
La curiosité était grande dans Paris. Une foule empresséeassiégeait la porte de l’hôtel de l’ambassadeur d’Angleterre,pour voir s’il faisait ses préparatifs de voyage. Le lendemain12, après voir attendu encore toute la journée, et laissé aucabinet français tout le temps possible pour réfléchir, lordWithworth s’achemina vers Calais, à petites journées. Le bruitde son départ produisit une vive sensation dans Paris, et toutle monde entrevit que d’immenses événements allaient si-gnaler cette nouvelle période de guerre.
M. de Talleyrand avait envoyé un courrier au général An-dréossy, pour lui remettre la nouvelle proposition de laisseroccuper Tarenle par les Français, en compensation de l’occu-
Mai 1803.
Départ de lordWitlnvorth.