CAMP DE BOULOGNE.

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tassent à refuser des approvisionnements. Sur les bassins dela Gironde, de la Loire, de la Seine, de la Somme, de l’Escaut,on construisait des bateaux plats de toute dimension. Des mil-liers d’ouvriers abattaient les forêts du littoral. Toutes les fon-deries de la République étaient en activité pour fabriquer desmortiers, des obusiers, de l’artillerie du plus gros calibre.Les Parisiens voyaient sur les quais de Bercy, des Invalides,de l’Ecole-Militaire, une centaine de chaloupes en construction.On commençait à comprendre qu’une si prodigieuse activiténe pouvait être une simple démonstration, destinée seulementà inquiéter l’Angleterre.

Le Premier Consul s’était promis de partir pour les côtesde la Manche, dès que les constructions navales, partout en-treprises , seraient un peu plus avancées, et qu’il aurait misordre aux affaires les plus urgentes. La session du Corps Lé-gislatif avait été paisiblement consacrée à donner au gouver-nement une entière approbation pour sa conduite diploma-tique envers l’Angleterre, à lui prêter l’appui moral le pluscomplet, à lui voter le budget dont on a vu plus haut lesprincipales dispositions, et enfin à discuter sans éclat, maisavec profondeur, les premiers titres du Code civil. Le CorpsLégislatif n’était plus, dès cette époque, qu’un grand conseil,étranger à la politique, et uniquement consacré aux affaires.

Le Premier Consul se trouva libre dès la fin de juin. Il seproposait de parcourir toutes les côtes jusqu’à Flessingue etAnvers, de visiter la Belgique qu’il n’avait pas encore vue,les départements du Rhin qu’il ne connaissait point, de faire,en un mot, un voyage militaire et politique. Madame Bona-parte devait l’accompagner, et partager les honneurs qui l’at-tendaient. Pour la première fois, il avait demandé au ministredu trésor public, qui les avait sous sa garde, les diamantsde la couronne, pour en composer des parures à sa femme.II voulait se montrer aux nouveaux départements et sur lesbords même du Rhin, presque en souverain; car on le regar-

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Juin 1803.

préparatifsde descente.

Voyagedu PremierConsulsur les côtesde la Manche.