CAMP DE BOULOGNE.

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près à la hauteur de Boulogne, un bassin de figure semblableau terrain, e’est-à-dire demi-circulaire, capable de contenirquelques centaines de bâtiments, plus ou moins, selon le rayonqu’on lui donnerait. Ce bassin, et le lit creusé de la Liane,pouvaient être amenés à contenir 12 à 1,300 bâtiments, parconséquent plus de la moitié de la flottille. Ce n’était pas toutque d’avoir une surface suffisante, il fallait des quais extrê-mement étendus, pour que ces nombreux bâtiments pussent,sinon tous à la fois, du moins en assez grand nombre, joindreles bords du bassin, et prendre leur chargement. L’étenduedes quais importait donc autant que l’étendue du port lui-même. On n’avait songé à aucune de ces choses sous le Di-rectoire, parce que jamais les projets n’avaient été poussésjusqu’à réunir 150 mille hommes et deux mille bâtiments. LePremier Consul, malgré la grandeur du travail, n’hésita pasà prescrire sur-le-champ le creusement du bassin de Boulogneet du lit de la Liane. Ces mêmes 150 mille hommes, qui cons-tituaient par leur nombre la difficulté de l’entreprise, allaientêtre employés à la vaincre, en creusant eux-mêmes le bassinoù ils devaient s’embarquer. Il fut décidé que les camps, pla-cés dans l’origine à quelque distance des côtes, seraient im-médiatement rapprochés de la mer, et que les soldats enlève-raient eux-mêmes la masse énorme de terre dont il fallait sedébarrasser.

Une écluse de chasse fut ordonnée pour creuser le chenal,et procurer la profondeur d’eau nécessaire. Les ports qui nesont pas, comme celui de Brest, formés par les sinuositésd’une côte profonde, et qu’on appelle ports d’échouage, con-sistent en général dans l’embouchure de petites rivières, quigrossissent à la marée haute, forment alors un bassin où lesbâtiments se trouvent à flot, puis diminuent avec la maréebasse, jusqu’à ne plus présenter que de gros ruisseaux cou-lant sur un lit de vase, et laissant pendant quelques heuresles bâtiments échoués sur leurs rives. Les sables que ces ri-

Juiiict îao.

Créationdu bassindo Boulogne.

Constructiond'eclusesde chasse.