CAMP DE BOULOGNE.

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uil matériel complet, et une grande quantité d’armes. Ils de- Sept. îa».mandaient que, pour prix de leurs efforts, la France ne fitpas la paix, sans exiger l’indépendance de l’Irlande. Le Pre-mier Consul y consentait, à condition qu’un corps de 20 milleIrlandais au moins, aurait joint l’armée française, et combattuavec elle pendant la durée de l’expédition. Les Irlandais étaientconfiants et féconds en promesses, comme le sont tous lesémigrés; cependant il y en avait parmi eux qui ne donnaientpas de grandes espérances, qui ne promettaient même aucunsecours effectif de la part de la population. Toutefois, d’aprèsces derniers, on devait la trouver au moins bienveillante, etc’était assez pour prêter appui à notre armée, pour causer degraves embarras à l’Angleterre, et pour paralyser peut-être40 ou 50 mille de ses soldats. L’expédition d’Irlande avaitencore l’avantage de tenir l’ennemi incertain sur le vrai pointd’attaque. Sans cette expédition, en effet, l’Angleterre n’au-rait cru qu’à un seul projet, celui de traverser le détroit pourdiriger une armée sur Londres. Au contraire, avec les prépa-ratifs de Brest, beaucoup de gens imaginaient que ce qui sefaisait à Boulogne était une feinte, et que le projet véritableconsistait en une grande expédition sur l’Irlande. Les doutesinspirés à cet égard étaient un premier résultat fort utile.

La flotte en relâche au Ferrol se trouvait enfin introduitedans les bassins, mise en réparation, et pourvue des rafraî-chissements dont les équipages avaient un pressant besoin.

Celle de Toulon se préparait. On commençait en Hollande àéquiper l’escadre de haut bord, et à réunir la masse de cha-loupes nécessaires pour former la flottille batave. Mais c’est àBoulogne principalement que tout marchait avec une ardeuret une rapidité merveilleuses.

Le Premier Consul, plein de celte persuasion qu’il faut toutvoir soi-même, que les agents les plus si'irs sont souvent in-exacts dans leurs rapports, par défaut d’attention ou d’intel-

TOM. TV.