CONSPIRATION DE GEORGES.

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voulait pas, pour cent ou deux cents millions, attirer sur elleles coups destinés à l’Angleterre. La Prusse était en commu-nauté, non pas de sympathies, mais d’intéréts, avec la France.La Russie blâmait les deux parties belligérantes, s’érigeait enjuge de leur conduite, mais ne se prononçait formellementpour aucune. Si les Français n’allaient pas au nord au delàdu Hanovre, il n’y avait pas chance, du moins dans le mo-ment, d’entraîner l’empire russe à la guerre ; et il était évidentqu’ils ne songeaient pas à lui donner ce motif de prendre lesarmes.

Les préparatifs durent donc être proportionnés à l’étenduedu danger. On avait peu à faire sous le rapport de la marine,pour conserver la supériorité sur la France. On avait d’abordarmé 60 vaisseaux de ligne, et levé 80 mille matelots, la veillede la rupture. On porta le nombre des vaisseaux à 75, celuides matelots à 100 mille, dès que la guerre fut déclarée. Centfrégates et une quantité infinie de bricks et de corvettes com-plétaient cet armement. Nelson, à la tête d’une flotte d’élite,dut occuper la Méditerranée, bloquer Toulon, et empêcherune nouvelle tentative sur l’Égypte. Lord Cornwallis, à la têted’une seconde flotte, fut chargé de bloquer Brest par lui-même, Rochefort et le Ferrol par ses lieutenants. Enfin, lordKeith, commandant toutes les forces navales de la Manche etde la mer du Nord, avait la mission de garder les côtes d’An-gleterre, et de surveiller les côtes de France. 11 avait pourlieutenant sir Sidney Smith; il croisait avec des vaisseaux desoixante-quatorze, des frégates, des bricks, des corvettes, etun certain nombre de chaloupes canonnières, depuis l’embou-chure de la Tamise jusqu'à Portsmoutli, depuis l’Escaut jus-qu’à la Somme, couvrant d’une part le rivage de l’Angleterre,bloquant de l’autre les ports de France. Une chaîne de bâti-ments légers, correspondant par des signaux dans toute cetteétendue de mer, devait donner l’alarme au moindre mouve-ment aperçu dans nos ports. t

Août 1803.

Préparatifsque l’Angle-terre oppose àceux

de la France.

Distributiondes forcesnavalesanglaises.