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lièrent avec lenteur, et supportèrent sans y répondre le feu set P . îsœ.d’une quantité énorme de canons et de mortiers. Les assié-geants reçurent 120 mille boulets et 21 mille bombes, avantd’avoir riposté une seule fois à cette masse de projectiles. Ar-rivés enfin à la distance convenable pour établir les batteriesde brèche, ils commencèrent un feu destructeur. Les fortesmurailles de Gaëte, fondées sur le roc, après avoir résistéd’abord, finirent par s’écrouler tout à coup, et présentèrentdeux brèches larges et praticables. Les soldats demandaientl’assaut avec instance, comme prix de leurs longs travaux, etMasséna, ayant formé deux colonnes d’attaque, allait le leuraccorder, lorsque les assiégés offrirent de capituler. La placefut livrée, le 18 juillet, avec tout le matériel qu’elle contenait.
La garnison s’embarqua pour la Sicile, après s’étre engagée àne plus servir contre le roi Joseph. Ce siège avait coûté millehommes aux assiégeants, et autant aux assiégés. Le généraldu génie Vallongue, l’un des officiers les plus distingués deson arme, y avait perdu la vie; le prince de Hesse-Philipstadt,gouverneur de la place, y avait été gravement blessé.
Masséna partit immédiatement avec les troupes que la prise Masse - na scde Gaëte rendait disponibles, traversa Naples, le 1 er août, et &tfXè»™»véc
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courut au secours du general Reymer, qui se maintenait a ont pris Gaëte,Cosenza, au milieu des Calabres soulevées. Le renfort qu’ame-nait Masséna portait à 13 ou 14 mille hommes notre principalrassemblement. C’était plus qu’il n’en fallait, sans compter laprésence de Masséna, pour jeter les Anglais à la mer. Ils s’yattendaient si bien, qu’à la seule nouvelle de l’approche del’illustre maréchal, ils s’embarquèrent le 5 septembre. Massénan’eut plus que des insurgés à combattre. Il les trouva plusnombreux, plus acharnés qu’il ne l’avait d’abord supposé. Il ^ro 1 -fut réduit à la nécessité de brûler plusieurs bourgades, et dedétruire par le fer les troupes de brigands qui égorgeaient lesFrançais. 11 déploya en cette occasion sa vigueur accoutumée,et parvint en peu de semaines à réduire sensiblement le feu