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LIVRE XXV.

Sept. ire. été portés vers eux, si l’Angleterre n’avait pas notoirementconvoité leurs colonies. Vainement leur disait-on que, sans ladifficulté naissant de ces mêmes colonies, la paix serait plusfacile de moitié, que leur participation aux dépenses delàguerre était le juste prix des efforts que faisait la France, danstoutes les négociations pour recouvrer leurs possessions ma-ritimes , et qu’on serait en droit de les abandonner s’ils nevoulaient pas contribuer à soutenir la lutte, vainement leurdisait-on tout cela, ils répondaient qu’ils étaient prêts à re-noncer à leurs colonies pour obtenir la paix. Us parlaient ainsi,prêts à pousser de justes clameurs, si la France eût traité surune pareille base. On peut juger du reste aujourd’hui par larichesse de Java, si c’était un médiocre intérêt que défendaitla France, en défendant leurs colonies. Le roi Louis prit leparti qui lui semblait le plus facile, ce fut d’entrer dans lesvues des Hollandais, et de se les attacher en accédant à leursdésirs. Sans doute quand on accepte le gouvernement d’unpays, on doit en épouser les intérêts; mais il faut distinguerses intérêts durables de ses intérêts passagers, il faut servirles uns, se mettre au-dessus des autres, et si on est devenuroi d’une nation étrangère par les armes de sa patrie, il fautrenoncer à un rôle qui vous obligerait à trahir l’une ou l’autre.Le roi Louis n’était pas dans cette dure nécessité, car la vraiepolitique des Hollandais aurait dû consister à s’unir fortementà la France, pour lutter contre la suprématie maritime del’Angleterre. Au triomphe de cette suprématie ils devaientperdre la liberté des mers, sur lesquelles se passait leur vie,et leurs colonies, sans lesquelles ils ne pouvaient subsister.Cherchant plutôt à leur plaire qu’à les servir, le roi Louisaccepta un système de finances conforme à leurs vues dumoment. Aux 35 millions de florins de revenu, on ajoutaenviron 15 millions de contributions nouvelles, ce qui portaitJe revenu total à 50 millions de florins, et pour ramener.ladépense de 78 millions à 50, on réduisit proportionnément