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LIVRE XXV.

Sept. 1806.Vrécautionspour la gardede l’iUiiie.

Eugène, vice-roi d’Italie, et confident des pensées de Napo-léon, avait ordre de ne rien laisser en Dalmatie, de ce qui n’yétait pas absolument indispensable, en matériel on en hom-mes, et de réunir tout le reste dans les places fortes d’Italie.Ces places, depuis la conquête des États vénitiens, avaientété l’objet d’une nouvelle classification, habilement calculée,et elles étaient couvertes de travailleurs, qui construisaient lesouvrages proposés par le général Cbasseloup, ordonnés parNapoléon. La principale d’entre elles, et la plus avancée versl’Autriche, était Palma-Nova. C’était après la fameuse citadelled’Alexandrie, celle dont Napoléon poussait le plus activementles travaux, parce qu’elle commandait la plaine duFrioul. Ve-nait ensuite un peu à gauche, fermant les gorges des Alpes ju-liennes, Osopo, puis sur I’Adige Legnago, sur le Mincio Mau-toue, sur le Tanaro enfin Alexandrie, base essentielle de lapuissance française en Italie. Ordre avait été donné de ren-fermer dans ces places l'artillerie, qui montait à plus de 800bouches à feu, et de ne pas laisser hors de leur enceinte unobjet quelconque, canon, fusil, projectile, pouvant être en-levé par une surprise de l’ennemi. Venise, dont les défensesn’étaient pas encore perfectionnées, mais qui avait pour elleses lagunes, se trouvait ajoutée à cette classification. Napoléonavait choisi pour la commander un officier d'une rare énergie,le général Miollis. Il avait prescrit à ce dernier d’y exécuter àla hâte les travaux nécessaires pour mettre à profit les avan-tages du site, en attendant qu’on pût construire les ouvragesréguliers, qui devaient rendre la place inexpugnable. C’estdans ces réduits d’Osopo, de Palma-Nova, de Legnago, deVenise, de Mantoue, d’Alexandrie, que Napoléon avait distri-bué les dépôts. Ceux qui appartenaient aux armées de Dalma-tie et de Lombardie étaient répartis dans les places, depuisPalma-Nova jusqu’à Alexandrie, afin d’y tenir garnison, et des’y instruire. Ceux qui appartenaient à l’armée de Naplesavaient été réunis dans les légations. C’est vers des dépôts