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défendaient pas, car ce prince avait été pour la Prusse et pour Sept îsofi-

la France un voisin sans foi. Sur-le-champ, avant d’aller plus

loin, Napoléon ordonna au huitième corps de quitter Mayence,

et de se porter sur Cassel, bien que ce corps ne dût pas com- rî/gartfaê

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pter encore plus de 10 à 12 mille hommes. Il prescrivit à son Hesse, etfrère Louis de marcher par la Westphalie sur la Hesse, et de corps pour

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se joindre au maréchal Mortier avec \ 2 ou 15 mille hommes ? <*e ses Etats,pour concourir à exécuter les arrêts de la victoire. Toutefois,

Q o jugeant pas convenable de charger l’un de ses frèresd’une commission aussi rigoureuse, il conseilla au roi Louisd’envoyer ses troupes au maréchal Mortier, et d’abandonner àcelui-ci le soin d’opérer l’expropriation de la maison de Hesse,avec l’obéissance et la probité qui le distinguaient. Le maré-chal Mortier devait déclarer que l’électeur de Hesse avait cesséde régner (forme déjà adoptée à l’égard de la maison de Na-ples), s’emparer de ses États au nom de la France, et licen-cier son armée, en offrant à ceux des soldats hessois qui vou-draient encore servir de se rendre en Italie. C’étaient pour laplupart des hommes robustes, bien disciplinés, fort habituésà porter les armes hors de leur patrie, pour le compte deceux qui les payaient, notamment pour le compte des An-glais, qui les employaient dans l’Inde avec beaucoup d’avan-tage. L’armée hessoise se composait de 32 mille soldats detoutes armes. C’était un précieux résultat que de ne plus lais-ser derrière soi cette force redoutable, surtout en voulant seporter au Nord, aussi loin que le projetait Napoléon.

Avec ces divers ordres, Napoléon envoya sur le Rhin la nou-velle de ses éclatants succès, nouvelle qui devait dissiper lese spérances de ses ennemis, les craintes de ses amis, et accroî-tre chez les soldats restés à l’intérieur le zèle à rejoindre lagrande armée. Suivant son usage, il y ajouta une multituded’instructions pour l’appel des conscrits, pour l’organisationdes dépôts, pour le départ des détachements destinés à recru-ter les cadres, et pour le règlement des affaires civiles, qui,