EYLAU.

H5

déjà exposé bien des fois, il est de principe chez la plupart N °v. îae.des nations maritimes, que tout neutre, c’est-à-dire toutpavillon étranger à la guerre engagée entre deux puissances,a le droit de naviguer des ports de l’une aux ports de l’autre,de transporter quelque marchandise que ce soit, même cellede l’ennemi, excepté la contrebande de guerre, qui consistedans les armes, les munitions, les vivres confectionnés pourl’usage des armées. Cette liberté ne cesse que lorsqu’il s’agitd’une place maritime, bloquée par une force navale, telle-quele blocus soit efficace. Dans ce cas, le blocus étant notifié, lufaculfé.de pénétrer dans la place bloquée est suspendue pourles neutres. Mais si, dans les restrictions apportées à la libertéde naviguer, on ne s’arrête pas à cette limite certaine de japrésence d’une force effective, il n’y a plus de raison pourqu’on ne frappe pas d’interdit les côtes entières du globe,sous prétexte de blocus. L’Angleterre avait déjà cherché àoutrepasser les limites du blocus réel, en prétendant qu’avecquelques voiles, insuffisantes en nombre pour fermer les abordsd’une place maritime, elle avait le droit de déclarer le blocus.

Mais enfin elle avait admis la nécessité de la présence d’uneforce quelconque, devant le port bloqué. Maintenant elle nes’arrêtait plus à cette limite déjà si vague, et à l’époque de sa•’uplure momentanée avec la Prusse, occasionnée par la prisede possession du Hanovre, elle avait osé défendre tout com-merce aux neutres, sur les côtes de France et d’Allemagne,depuis Brest jusqu’aux bouches de l'Elbe. C’était l’abus de laloi'Ce poussé au dernier eicès, ef dès lors il suffisait d'unSl *nple décret britannique, pour frapper d’interdit toutes lesParties du globe qu’il plairait à l’Angleterre de priver dec °mmerce.

Cette incroyable violation du droit commun fournissait àNapoléon un juste prétexte pour se permettre à l’égard duc °nunerce anglais les mesures les plus rigoureuses. 11 imaginal, n décret formidable, qui fout excessif qu’il puisse paraître,