EYLAÜ.

177

surtout intimider les agents du commerce anglais, et princi-palement les négociants des villes anséatiques, qui se jouantdes ordres donnés sur l’Elbe et le Wéser, faisaient circulerdans toutes les parties du continent les marchandises défen-dues. La menace de la confiscation, menace bientôt suivied’effet, devait les faire trembler, et sinon clore, du moinsrendre fort étroits les débouchés clandestinement ouverts aucommerce britannique.

Napoléon, se disant que toutes les nations commerçantesétaient intéressées à la résistance qu’il opposait aux préten-tions iniques de l’Angleterre, en concluait qu’elles devaient serésigner aux inconvénients d’une lutte devenue nécessaire; ilPensait que ces inconvénients portant en particulier sur desspéculateurs de Hambourg, de Brême, de Leipzig, d’Amster-dam, contrebandiers de profession, ce n’était pas la peine delimiter ses moyens de représailles , par respect pour de telsintérêts.

L’effet de ce décret sur l’opinion de l’Europe fut immense.Les uns y virent un excès de despotisme révoltant, d’autresUne politique profonde, tous un acte extraordinaire, propor-tionné à la lutte de géants que soutenaient l’une contre l’autrel’Angleterre et la France, la première osant s’emparer de laDaer , qui avait été jusqu’alors la route commune des nations,Pour y interdire tout commerce à ses ennemis, la secondeentreprenant l’occupation entière du continent à main armée,pour répondre à la clôture de la mer par celle de la terre 1spectacle inouï, sans exemple dans le passé et probablementdans l’avenir, que donnaient en ce moment les passions dé-gainées des deux plus grands peuples de la terre 1

A peine ce décret, conçu, rédigé par Napoléon lui-même,et lui seul, sans la participation de M. de Talleyrand, à peineCe décret était-il signé, qu’il fut envoyé par des courriers ex-tr aordinaires aux gouvernements de Hollande, d’Espagne et

Italie, avec ordre aux uns, sommation aux autres, de let om. vil. 12

Nov. 1806 .

Effet produiten Europe parle décret deBerlin.

Exécution dudécret deBerlindans tous lespavs soumis àla France.