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LIVRE XXVI!.

Mars 18J7.

Première*opérationstendant àl'investissementde la place.

mais pas de solidité, faute d’une organisation suffisante; 2,200Badois peu habitués au feu et aux fatigues de la tranchée;5 mille Saxons bons soldats, mais qui se trouvant à côté desPrussiens à Iéna, n’avaient pas pu prendre encore beaucoupd’affection pour nous; enfin 3 mille Français, savoir : le 2 e lé-ger, les 23 e et 19 e régiments de chasseurs à cheval arrivésd’Italie, et 600 soldats du génie, troupe incomparable, qui,suppléant à tout ce qui manquait dans ce siège fameux, s’ycouvrit de gloire. C’était comme on voit avec 18 mille hommestout au plus, dont 3 mille Français seulement, qu’on allaitentreprendre l’attaque régulière d’une place qui renfermait18 mille hommes de garnison.

La grosse artillerie, dont il fallait au moins cent pièces, avecd’immenses approvisionnements en poudre et projectiles, nepouvait être tirée que des arsenaux de la Silésie. Les trans-ports par eau se trouvant interrompus, on était condamné àla traîner avec grand effort, par de très-mauvaises routes, del’Oder à la Vistule. On l’attendait encore en mars. Mais avantde songer à battre la place, la première chose à faire était dela resserrer, afin de priver la garnison des renforts et des en-couragements qu’elle recevait de Kœnigsberg. 11 fallait pour yréussir, d’une part la séparer du fort de Weichselmünde, etde l’autre intercepter le Nehrung, ce long banc de sable quis’étend, comme nous l’avons dit, de Kœnigsberg à Dantzig!avec une seule coupure à Pillau.

Nous étions arrivés par les hauteurs sablonneuses qui do-minent Dantzig au couchant, et nous apercevions devant nousl’enceinte extérieure construite sur ces hauteurs, à nos piedsla ville, à gauche la Vistule, se jetant dans la Baltique à tra-vers les ouvrages du fort de Weichselmünde, h droite la vasteétendue des terrains qu’inondait la Motlau, en face, il perlede vue, le Nehrung, baigné d’un côté par la mer, de l’autrepar la Vistule, et s’enfonçant ô l’horizon vers le Frische-Hafi(Voir les caries n" s 38 et il.) C’était un circuit de sept à ,lUl1