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LIVRE XXVII.
Mai 1807.
Le maréchalKalkreuthdemandeà capituler.
mandaient à grands cris qu’on leur permit de s’élancer à l’as-saut. Trois énormes poutres suspendues par des cordes, ausommet des talus en terre, étaient prêtes à rouler sur les as-saillants. Un brave soldat, dont l’histoire doit dire le nom,François Vallé, chasseur du 12 e léger, qui avait plusieurs foisaidé les travailleurs du génie à arracher les palissades, offritd’aller couper les cordes qui soutenaient ces poutres, afin d’enopérer la chute avant l’assaut. 11 se saisit d’une hache, gravitles escarpes gazonnées, coupa les cordes, et ne fut atteintd’une balle qu’en terminant cet acte d’héroïsme. Ajoutons qu’ilne fut pas frappé mortellement.
L’heure de l’assaut approchait enfin, lorsque tout à coupon apprit avec grand regret que le maréchal Kalkreuth deman-dait à capituler.
En effet le colonel Lacoste s’était présenté en parlementaire,pour remettre au maréchal Kalkreuth les lettres à son adresse)qu’on avait trouvées sur la corvette anglaise, récemment prise.11 arrivait fort à propos pour offrir au lieutenant de Frédéricl’occasion honorable de proposer une capitulation, devenuenécessaire. Le maréchal lia conversation avec le colonel, re-connut la nécessité de se rendre, mais réclama pour la g ar 'nison de Dantzig, les conditions que la garnison de Mayenceavait obtenues autrefois de lui, c’est-à-dire la faculté de sorti 1-sans être prisonnière de guerre, sans déposer les armeS) etavec le seul engagement de ne pas servir contre la Franceavant une année. Le maréchal Lefebvre souscrivit à ces c» 11 'ditions, car il craignait fort de voir le siège se prolonger; B 1018il demanda le temps de consulter Napoléon. Celui-ci n’^ta* 1pas si pressé, car il tenait les Russes en respect sur la P 08sarge, et il aurait volontiers sacrifié quelques jours de p* u8 ’pour faire un corps d’armée prisonnier, ne comptant guèr®sur l’engagement que prenaient les troupes ennemies de nepas servir avant une année. Il exprima donc un certain regï®*'mais consentit à la capitulation proposée, en ordonnant au