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LIVRE XXVII.

Mai 1807. jouaient dans les eaux de îa Passarge, dont ils habitent lesbords en troupes innombrables '.

Cependant Napoléon, revenu de Dantzig et d’Elbing, ayanttous ses moyens réunis entre la Vistule et la Passarge, réso-lut de se mettre en mouvement le 10 juin, pour se porter surl’Aile, en descendre le cours, séparer les Russes de Kœnigs-berg, prendre cette place devant eux, et les rejeter sur leNiémen. 11 avait ordonné que, pour le 10, chaque corps d’ar-mée eût en pain ou en biscuit quatorze jours de vivres, quatredans le sac des soldats, dix sur des caissons. Mais tandis qu’ilse préparait à recommencer les hostilités, les Russes, décidésà le prévenir, devançaient de cinq jours le mouvement del’armée française.

On aurait compris qu’ils eussent bravé tous les hasards deBennintgtn'se l’offensive, lorsqu’il s’agissait de sauver Dantzig. Mais mainte-prévenir nant qu’aucun intérêt pressant ne les obligeait de se hâter,Nap p 0 rem"re Ct “ oser assaillir Napoléon dans des positions longuement étudiées,

l'initiative d<-.| . , .. ,

hostilités. J soigneusement défendues, et cela uniquement parce que wI belle saison était venue, ne peut se concevoir que d’un géné-ral agissant sans réflexion, obéissant à de vagues instinctsplutôt qu’à une raison éclairée. On eût été aussi assuré, qu’onl’était peu, de la bonne exécution des opérations, en opposantalors des troupes russes aux troupes françaises, qu’il n’y an*rait pas eu de bon plan d’offensive contre Napoléon, étabhcomme il l’était sur la Passarge. Attaquer par la mer, essay erd’enlever Braunsberg sur la basse Passarge, pour aller en-suite se heurter contre la basse Vistule et Dantzig que non soccupions, n’eût été qu’un enchaînement de folies. Attaq uerpar le côté opposé, c’est-à-dire remonter l’Aile, passer entr eles sources de l’Aile et celles de la Passarge, tourner noR edroite, se glisser entre le maréchal Ney et le corps de Massé»®?dans l’espace gardé par les Polonais, était tout ce que dés 1 '

1 Ces détails sont tirés des Mémoires militaires du général Dup ont ’moires encore manuscrits et remplis du plus haut intérêt*