12

LIVRE XXVIII.

juillet 1807. diversité des peuples asservis au même joug, les temps de lagrandeur romaine. Suivis de beaucoup de femmes, d’enfants,de chevaux, de mulets et d’ânes chargés de bagages, assezmal. vêtus , mais d’une manière originale , vifs, animés ,bruyants, ne sachant que l’espagnol, vivant exclusivemententre eux, manœuvrant peu, et employant une partie du jourà danser au son delà guitare avec les femmes qui les accom-pagnaient, ils attiraient la curiosité stupéfaite des graves habi-tants de Hambourg, dont les journaux racontaient ces détailsà l’Europe étonnée de tant de scènes extraordinaires. Le corpsdu maréchal Mortier ayant été dissous, comme nous venonsde le dire, la division française Dupas, qui en avait fait partie,fut dirigée vers les villes anséatiques, pour voler au secoursde nos alliés, Hollandais ou Espagnols, qui recevraient la vi-site de l’ennemi. Cet ennemi ne pouvait être autre que lesAnglais, qui, depuis un an, avaient toujours promis en vainune expédition continentale, et qui pouvaient bien, comme ilarrive souvent quand on a beaucoup hésité, agir lorsque letemps d’agir serait passé. Aux troupes du maréchal Brune,ayant mission de faire face à Stralsund, à celles du maréchalprince de Ponte-Corvo, ayant mission d’observer le Hanovreet la Hollande, devaient se joindre au besoin la division Dupasd’abord, puis le premier corps tout entier, concentré en eemoment autour de Berlin. Toute tentative des Anglais devaitéchouer contre une pareille réunion de forces.

Ainsi tout était prêt, si la médiation russe ne réussissaitpas, pour rejeter les Suédois de la Poméranie dans Stral-sund, de Stralsund dans I’ile de Rugen, de l’île de ltugen dansla mer, pour y précipiter les Anglais eux-mêmes, en casd’une descente de leur part sur le continent. Ces mesures de-vaient avoir aussi pour résultat d’obliger le Danemark a com-pléter, par son adhésion, la coalition continentale confiel’Angleterre. Tout était facile sous le rapport des procédés al’égard des Suédbis. Ils s’étaient conduits d’une maniéré