FONTAINEBLEAU.

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qui donnaient à la loi une gravité dont il ne s’était pas doutéd’abord. Georges 111 avait alors voulu qu’elle fût retirée. LordGrenville, lord Howick (11. Grey), s’étaient résignés avec peineà cette démarche humiliante, en déclarant au roi que les con-cessions qu’on refusait actuellement aux Irlandais, il faudraitles leur accorder un peu plus tard; à quoi Georges III avaitrépliqué en exigeant qu’on lui promît de, ne plus rien pro-poser de semblable à l’avenir. Devant cette royale exigence,MM. Grenville, Grey, et leurs collègues s’étaient retirés enmars 1807. Le faible personnel ministériel qui avait entouréM. Pitt était alors rentré au ministère, sous la présidence duvieux duc de Portland, ancien wliig, qui n’avait plus aucunesignification politique à cause de son grand âge, et qui n’étaitappelé que pour conserver au nouveau cabinet quelque appa-rence de la politique de transaction. MM. Ganning, Castlereagb,Perceval, membres principaux de ce ministère, étaient pour-suivis à juste titre de la qualification de complaisants du roi,profitant des faiblesses royales pour se substituer aux hom-mes les plus considérables et les plus capables de l’Angleterre.De violentes discussions dans les deux Chambres les ayantconstitués presque en minorité, ils avaient osé menacer leparlement de dissolution, et avaient fini par le dissoudre, fortsqu’ils étaient de l’appui de Georges III. Les élections avaienteu lieu en juin 1807, au cri d’A bas les papistes ! cri qui trouvetoujours beaucoup d’échos en Angleterre. Secondés par le fa-natisme populaire, qui allait jusqu’à croire que le Pape venaitde débarquer en Irlande, des ministres sans considération,défenseurs d’une détestable cause, avaient obtenu une majo-rité considérable. Tels étaient les hommes qui gouvernaienten ce moment l’Angleterre.

Ces nouveaux venus, à qui la fortune destinait plus tardl’honneur, qu’ils n’avaient pas mérité, de recueillir le fruit desefforts de M. Pitt, voulaient naturellement se distinguer deleurs prédécesseurs, et, ces prédécesseurs ayant cherché à

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Sept. 1807.

Retraitedu ministèreGrenville.

Àv'enementdu ministèreGanning etCastlereagh*

Nouvellepolitiquedu ministèreCanning-Castlereaeli.