ARAÎVJUEZ.
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dure, atteignit le gîte dévasté de la Moraleja. Quelques chè-vres suffirent encore, non pas à satisfaire la faim des soldats,niais à les empêcher de mourir d’inanition. Il était impossiblede s’arrêter en un tel lieu, et le lendemain ou s’achemina surAlcan tara, où l’on joignit enfin les bords du Tage et la fron-tière du Portugal.
Le général en chef Junot y avait précédé son armée afin d’ysuppléer par ses soins à l’incurie du gouvernement “espagnol.La ville présentait un peu plus de ressources que les mon-tagnes sauvages de l’Estramadure. Cependant ces ressourcesn’étaient pas très - considérables, et elles avaient été absor-bées en partie par les troupes espagnoles du général Carafa,lequel devait, avec une division de neuf à dix mille hommes,appuyer le mouvement des troupes françaises, et descendrela gauche du Tage, tandis que le général Junot en descendraitla droite. On recueillit quelques bœufs et quelques moutons,on les distribua entre les régiments; on se procura du painpour en fournir une demi-ration à chaque homme, et on ac-corda un séjour à l’armée, tant pour la rallier que pour luirendre ses forces épuisées. Elle avait laissé en arrière ou perdudans les forêts et les torrents un cinquième de son effectif,c’est-à-dire de quatre à cinq mille hommes. La moitié de lacavalerie était démontée, beaucoup do chevaux étant mortsde faim, ou n’ayant pu suivre faute de ferrure. Quant à l’ar-tillerie, on avait été réduit à la traîner avec des bœufs, et, cemoyen ayant bientôt manqué, on n’avait pas à Àlcantara sixbouches à feu. Quant aux munitions, il avait fallu les aban-donner en chemin avec le reste du matériel.
L’embarras du malheureux général Junot était extrême.D’une part, il était stimulé par les ordres de Napoléon, parla certitude que, s’il n’arrivait pas bientôt à Lisbonne, il trou-verait ou la flotte portugaise partie avec les richesses du Por-tugal , ou une résistance organisée qu’il aurait de la peine àvaincre; d’autre part, il voyait devant lui le revers des mon-
Nov. 18U7.
Arrivéede l’arme'efrançaise àAlcantara.