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LIVRE XXXI.

juillet 1808. L’une ou l’autre de ces alternatives devait se réaliser, suivantce qui allait se passer en Andalousie. Aussi tous les regardsdes Espagnols et des Français étaient-ils en ce moment(15 au 20 juillet) exclusivement dirigés sur elle.

Le général Dupont, comme nous avons déjà eu occasion dePosition le dire, était venu en quittant Cordoue s’établir à Andujar,

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à Andujar sur I e Guadalquivir ; position mal choisie, car on eût été bienmieux à Baylen même, à l’entrée des défilés que l’on auraitfermés par sa seule présence, et où l’on se serait trouvé dansune position saine, élevée, dominante, de laquelle on pouvaitprécipiter dans le Guadalquivir tous ceux qui auraient essayéde le franchir (voir la carte n° 44).’ Ce général, comme nousl’avons encore dit, avait placé la brigade Pannetier un peu àgauche et en avant du pont d’Andujar, la brigade Chabert unpeu en arrière et à droite, les marins de la garde dans Andu-jar même, les deux régiments suisses en arrière de la ville,la cavalerie au loin dans la plaine. On l’avait laissé là, sanssonger à l’inquiéter, pendant toute la fin de juin et toute lapremière moitié de juillet, parce que les insurgés de l’Anda-lousie et de Grenade avaient besoin de ce temps pour s’orga-niser, se concerter, et opérer leur jonction entre Cordoue etJaen. La seule hostilité qu’il eût essuyée c’était l’occupationde la Sierra-Morena par une nuée de bandits, qui tuaient lescourriers et interceptaient les convois. Les gens d’Echavarriétaient si bien aux aguets, qu’il ne pouvait passer un seulhomme à cheval, entre Puerto del Rey et la Caroline, sansêtre détroussé, les femmes et les enfants eux-mêmes montanttoujours la garde, et signalant tout individu aussitôt qu’il pa-raissait. Pendant cette fâcheuse inaction de près d’un mois,en partie motivée par le retard des renforts demandés, le gé-néral Dupont avait fait autour de lui plusieurs détachementspour châtier les insurgés et se procurer des vivres. Il avaitenvoyé à Jaen le capitaine des marins de la garde Baste, offi-cier aussi intelligent qu’intrépide, avec mission de punir cette