LIVRE XXXI.

Juillet 1803.

Arrivéeà la Carolinede

la divisionVedel.

10e

privés de légumes frais. Le vin, quoique excellent à quelquedistance, au Val-de-Penas, ne pouvait venir que par la Sierra-Morena, puisque le Val-de-Penas est dans la Manche. On lefaisait arriver à force d’argent, et il n’y en avait que pour lesmalades. Le vinaigre, si utile dans les pays chauds, manquait.L’eau du Guadalquivir était presque toujours tiède. Pour dejeunes soldats peu habitués aux climats extrêmes, ce longséjour à Andujar devenait pénible et dangereux. Indépen-damment des blessés, on avait un grand nombre de maladesatteints de la dyssenterie. La privation de toutes nouvellesajoutait à la souffrance une profonde tristesse. Toutefois lesoldat, quoiqu’il fût peu aguerri, avait le sentiment de sa su-périorité , une grande confiance dans son général, et désiraittrouver l’occasion de se mesurer avec l’ennemi.

L’arrivée de la division Vedel vint bientôt accroître cetteconfiance. Partie dans les derniers jours de juin, elle était par-venue le 26 à Despena-Perros, à l’entrée des défilés, les avaitforcés en tuant quelques hommes à Augustin d’Echavarri, etavait ensuite débouché sur la Caroline, jolie colonie allemandefondée à la fin du dernier siècle par Charles III. Le vallonétroit par lequel on traverse la Sierra-Morena s’élargit un peuà la Caroline, un peu davantage à Guarroman, et davantageencore à Baylen, où il s’ouvre tout à fait en débouchant surle Guadalquivir. C’est entre la Caroline et Baylen, à Guarro-man, qu’aboutit cette route de traverse dont nous avons parlé,et qui de Baeza ou d’Ubeda conduit par Linarès à l’entréedes défilés.

La division Vedel, après avoir séjourné à la Caroline, ets’être mise en communication avec le général Dupont, étaitvenue prendre position à Baylen même, ayant un bataillonen arrière pour garder l’entrée des défilés, et deux en avantpour garder le bac de Menjibar sur le Guadalquivir. A peinele général Vedel avait-il rejoint, que le général Dupont, luiassignant sa position, lui avait recommandé une surveillance