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la nuit à Guarroman, reparti le 1 8 pour la Caroline, pour- Juillet isos.suivant le fantôme d’un ennemi qui était allé, disait-on, s’em-parer des défilés, il avait enfin acquis la conviction, le 18,que lui et le général Dufour couraient après une chimère.

Cette prétendue armée espagnole qui s’était portée tout entièreaux défilés pour y enfermer l’armée française, se réduisait àquelques guérillas, que des officiers, mauvais observateursou prompts à s’effrayer, avaient prises pour des masses re-doutables. Des reconnaissances dirigées dans tous les sens,des prisonniers interrogés, des paysans questionnés, avaientfini par ramener les généraux Dufour et Yedel à la vérité. Ilsformèrent aussitôt le projet de revenir à Baylen, car ce n’é-tait pas le zèle qui leur manquait. Le général Vedel, parti ledernier et engagé moins avant dans les gorges, devait rétro-grader le premier sur Baylen. (Voir la carte n° 44.) Mais ilavait, par ces allées et venues multipliées, épuisé de fatigueses malheureux soldats. Presque sans manger, sans s’arrêter,ils avaient fait le chemin de Baylen à Andujar, d’Andujar àBaylen, de Baylen à la Caroline, et il fallait bien leur accorderle reste de la journée du 18 pour se reposer. La fraîcheur dulieu, les fruits, les légumes, les vivres qu’ils avaient à la Caro-line, étaient dans le moment une raison bien puissante d’yfaire une halte. De plus, les voitures d’artillerie, brisées parsuite des mauvaises routes et de la sécheresse, exigeaient quel-ques réparations. On ignorait enfin le triste secret des événe-ments, et on croyait arriver il temps à Baylen en y arrivantle lendemain. II n’eût pas été trop tard, en effet, en partantle lendemain 19, à trois heures du matin; car on serait par-venu à Baylen à onze, on aurait pris M. de Reding entre deuxfeux, et converti la funeste journée de Baylen en une autrejournée de Marengo.

Le lendemain 19, à 3 heures du matin, des officiers dili-gents, debout avant les autres pour s’occuper de leurs trou-pes, entendent le canon de Baylen, qui, d’échos en échos,

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