KRFURT.
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sur le Guadalquivir, comme celui de Rio-Seco, suffisait poursubstituer ces brillants résultats à ceux dont nous venons detracer le triste tableau. Malheureusement c’était Baylen, aulieu d’un autre Rio-Seco, qu’il fallait inscrire dans la sanglanteet héroïque histoire du temps! Quant au Portugal, il y avaitplus d’un mois qu’on n’en savait rien, absolument rien.
C’est à Bordeaux, où il passa les trois premiers jours d’août,que Napoléon apprit cette catastrophe éternellement déplo-rable de Baylen. La douleur qu’il en ressentit, l’humiliationqu’il en éprouva pour les armes françaises, les éclats de colèreauxquels il se livra ne sauraient se décrire. Le souvenir enest resté profondément gravé dans la mémoire de tous ceuxqui l’approchaient, et je l’ai cent fois recueilli de leur bouche.Son chagrin surpassait celui dont il avait été saisi à Boulogneen apprenant que l’amiral Villeneuve renonçait à venir dansla Manche; car à l’insuccès se joignait un déshonneur quiétait le premier, qui fut le seul infligé à ses glorieux drapeaux.Charles IV, Ferdinand Vil étaient vengés 1 Les esprits pieux,dans tous les siècles, ont cru qu’au delà de cette vie il y avaitune rémunération du bien et du mal, et les sages ont regardécette croyance comme conforme au dessein général des choses.Mais il y a une remarque que les observateurs profonds onttous faite aussi: c’est que, pendant cette vie même, il y avaitdéjà dans les événements une certaine rémunération du bienet du mal. Manquer au bon sens, à la raison, à la justice,rencontre bientôt ici-bas un juste et premier châtiment. Dieu,sans doute, se réserve de compléter ailleurs le compte ouvertaux maîtres des empires, comme au plus humble gardeur detroupeaux.
Napoléon aperçut d’un coup d’œil toute la portée de l’évé-nement de Baylen ; il vit ce qui allait en résulter de démorali-sation dans l’armée française, d’exaltation chez les insurgés,et considéra comme certaine, avant d’en être informé, l’éva-cuation de presque toute la Péninsule. Les dépêches qui se
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Août 1808.
Napoléon»e connaîtqu’à Bordeauxles
événements
de
l’Andalousie.
Impressionqu’il enéprouve.