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LIVRE XXXII.

Sept. 18 üp. cru d’abord, une simple prise de possession, devenait une lutteacharnée contre une nation entière, secondée par toute lapuissance des Anglais. La division des forces de la Franceétant une conséquence inévitable de cette nouvelle guerre, onsentait confusément que l’Empire n’était plus si fort, que sesennemis naguère abattus pourraient relever la tête, et quetout ce qui semblait résolu pourrait être remis en question.Les intérêts, quoique souvent aveugles, ont cependant uneperspicacité instinctive, qui à la longue les rend clairvoyants.Aussi, le mouvement mercantile des fonds publics, s’il nerévèle en général que les folles terreurs ou les folles espérancesdu jour, indique avec le temps l’opinion sage et fondée queles intérêts éclairés par la réflexion se font de l’état des choses.Or, malgré les efforts de Napoléon pour dissimuler la véri-table situation des affaires d’Espagne, la sagacité éveillée dela finance démentait le langage officiel du gouvernement, etles fonds publics baissaient sensiblement. On les avait vusaprès Tilsit s’élever à un taux alors inconnu, celui de 94 pourla rente cinq pour cent, et s’y maintenir avec quelques légèresvariations, jusqu’au moment où, la barbare expédition de Co-penhague amenant la coupable invasion de la Péninsule, l’es-pérance de la paix s’était évanouie. A cette époque les fondsétaient tombés de 94 à 80, et même à 70 après l’insurrectionespagnole. C’était le jugement que les intérêts effrayés por-taient eux-mêmes sur la politique de l’Empereur, et c’étaientdes vérités fort dures, que sa puissance, si redoutée et sirespectée, ne pouvait lui épargner. Comme il arrive toujours,au mouvement naturel des valeurs s’était joint le mouvementfactice produit par la spéculation, et le taux des fonds publicstendait à tomber même au-dessous de ce qu’autorisaient desprévisions raisonnables; car, si Napoléon avait commis unegrande faute, il lui était possible de la réparer encore, et dose sauver, pourvu qu’à celle-là il n’en ajoutât pas d’autresd’une nature plus grave.