ERFURT.

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Cette base de négociation était commode, puisqu’en laissant Octob - 1808à l’Angleterre ses conquêtes maritimes, Malte comprise, elleassurait à la France l’Espagne et Naples, à la Russie la Fin-lande et les provinces danubiennes. Afin d’assurer ces der-mères à la Russie, on s’adresserait à la Porte, pour lui déclarerque la Russie entendait garder ces provinces, déclarationqu’on appuierait de la présence des armées russes et desconseils de la France. Si on ne parvenait pas à se faire écou-ter, la France livrerait la Porte à la Russie, ce qui ne per-mettait aucun doute relativement au résultat.

Sur tous ces points on était tombé d’accord, et la rédactionne pouvait présenter de difficulté, car il n’y a jamais de dif-ficulté dans l’expression quand il n’y en a pas dans la pensée.

Mais il était un point important sur lequel l’accord semblaitdifficile. Napoléon, en concédant positivement et immédiate-ment à la Russie la Moldavie et la Valachie, voulait que laRussie ajournât de quelques semaines ses communications àla Porte; car si cette puissance apprenait ce qu’on lui pré-parait, elle en serait exaspérée, elle avertirait l’Angleterre,se jetterait dans ses bras ', et l’Angleterre, voyant surgir unnouvel allié, trouverait dans l’union de l’Espagne, de l’Au-

1 Voici ce qu’écrivait Napoléon à M. de Champagny sur ce sujet :

« Toute la discussion ne peut donc tomber que sur la seule phrase ajoutéea l’article VII. Elle est cependant une conséquence immédiate delà démarchelui est faite; car, si l’Angleterre est portée à entrer en négociation, il estévident que la nouvelle lui survenant qu’une puissance d’une masse aussiconsidérable que la Turquie entre dans ses intérêts, cela la rendra plusexigeante dans la négociation. A quoi bon lui rouvrir sans raison les portsde la Syrie, de l’Égypte, de l'Afrique, de laMorée? Les comptoirs françaisseraient pillés, plusieurs milliers d’hommes emprisonnés et égorgés, le com•nerce interrompu ; et tout cela en pure perte pour la Russie. Et si la paixétait faite entre la Russie et la Porte pendant que les négociations aurontlieu avec l’Angleterre, ce serait un incident qui aurait plus d’inconvénientsque d’avantages, puisque l’Angleterre verrait plus clair dans les affaires quise sont traitées à Erfurt, et le traité fait avec la Porte lui ferait comprendreque les idées de partage sont éloignées et l'effraierait moins. Tout portedonc Ji exécuter scrupuleusement l'article proposé, v

TOM. IX.

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