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LIVRE XXXII.

Octob. isos. qu’il n’y avait pas à s’en défendre, qu’il faudrait bien y penserun jour; que, malgré son affection pour l’impératrice, Useraitcependant obligé de faire un nouveau mariage qui pût luidonner un héritier, et le lier à l’une des grandes famillesrégnantes de l’Europe; que rien ne serait stable en Francetant qu’on ne verrait pas l’avenir assuré ; qu’il ne l’était pasen ce moment, car tout reposait sur sa tête, et que le tempsétait venu, avant qu’il vieillit, de prendre une épouse et d’enavoir un fils. Une telle conversation ne pouvait manquerd’aboutir immédiatement à la famille régnante de Russie, et àune alliance conjugale avec elle. M. de Talleyrand compli-menta beaucoup Napoléon de son succès personnel auprèsd’Alexandre, succès qui égalait au moins celui qu’il avait ob-tenu à Tilsit. Le jeune empereur en effet ne se lassait pas,chez la princesse de La Tour et Taxis, dont il fréquentaitbeaucoup la maison, d’exprimer son admiration pour Napo-léon , et non-seulement pour son génie, mais pour sa grâce,son esprit et sa bonté. — Ce n’est pas seulement le plus grandhomme, disait-il sans cesse, c’est aussi le meilleur et le plusaimable. On le croit ambitieux, aimant la guerre. Il n’en estrien. Il ne fait la guerre que par une nécessité politique, quepar un entraînement de situation. — Tels sont les discoursqu’il tenait et que M. de Talleyrand eut soin de rapporter àNapoléon. — S’il m’aime, répliqua celui-ci après avoir écoutéM. de Talleyrand, qu’il m’en fournisse la preuve en s’unissantplus étroitement à moi, et en me donnant une de ses sœurs.Pourquoi, au milieu de nos épanchements intimes de tous lesjours, ne m’en a-t-il jamais dit un mot? Pourquoi affecte-t-ilainsi d’éviter ce sujet? — Il était facile de voir que Napoléonvoulait que M. de Talleyrand se chargeât de la commission,et y déployât l’art dont la nature l’avait doué, pour dire leschoses, ou les faire dire aux autres. M. de Talleyrand s’enchargea en effet, et ne perdit pas de temps pour amenerl’empereur Alexandre sur ce sujet, dans les fréquentes occa-