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U Vit K XXXII.

Dde. iso8. village d’Espinar, où il logea dans une misérable maison deposte, comme il en existe beaucoup en Espagne. On prit, surles mulets chargés de son bagage, de quoi lui servir un repas,qu’il partagea avec ses officiers, s’entretenant gaiement aveceux de cette suite d’aventures extraordinaires, qui avaientcommencé à l’école de Brienne, pour finir il ne savait où, etse plaignant quelquefois de ses généraux de cavalerie, quiavaient battu le pays entre Valladolid, Ségovie et Salamanquependant plusieurs semaines, sans l’informer à temps du voi-sinage de l’armée anglaise. 11 fallait que des déserteurs ducorps de Dupont, conduits par le hasard, fussent venus luiapprendre un fait si important pour ses opérations ultérieures.

Le lendemain 23, l’Empereur se rendit avec sa garde à Villa-i v'iihcastiu cast ' n - Mais, la montagne franchie, à la neige avait succédé lapluie, et au lieu de gelée on trouva des boues affreuses. Onenfonçait dans les terres inondées de la Vieille-Castille, commedeux ans auparavant dans les terres de la Pologne. L’infanterieavançait avec peine; l’artillerie n’avançait pas du tout. Le len-demain 24, on ne put pousser au delà d’Arevalo. Le maréchalNey, qui, avec deux divisions d’infanterie, et les dragons La-houssaye, formait la tête de la colonne, bien qu’il eût deuxjours d’avance, n’avait pu dépasser Tordesillas.

L’Empereur, fatigué d’attendre, voulut se porter lui-mémeà l’avant-garde, afin de diriger les mouvements de ses diverscorps, et laissa la garde impériale, les divisions Dessoles etLapisse, qu’il conduisait avec lui, pour se rendre aux avant-à Toriiesîiias P ostes - Arrivé le 26 à Tordesillas à la tête de ses chasseurs,ie 26 . il reçut une dépêche du maréchal Soult, qui lui était parvenuede Carrion en douze heures. Le maréchal Soult, après avoirquitté les Asturies et s’être porté de Potes à Saldana, était cejour même à Carrion, ayant à sa gauche la divisionDelabordedu^martchai a Pare ^ es > et 'es dragons de Lorge à Frechilla. On lui avaitH ia 'rencontre signalé la présence des Anglais entre Sahagun et Villalon, àdes Anglais. Hlie [jjgrghp d es t, roU p es françaises. (Voir la carte n° 43.) II