RATISBONNE.
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instruites, portait au delà de 500 mille hommes les ressourcesde l’Autriche, qui n’avait jamais fait un pareil déploiementde forces.
Il s’agissait de savoir comment on emploierait les 200 millehommes, composant la masse principale, destinés à agir enAllemagne, et à frapper les premiers coups. Le Conseil au-lique, réputé la cause ordinaire des revers de l’Autriche,parce qu’il paralysait, disait-on, l’autorité des généraux, avaitété privé de son influence au profit du généralissime, sansqu’il dût en résulter beaucoup plus d’unité dans le comman-dement, car il n’y a d’unité que là où règne une volonté éner-gique dirigée par un esprit ferme. L’archiduc, quoique unprince sage, éclairé, brave, et le meilleur capitaine de l’Au-triche, n’avait pas la force d’esprit et de caractère nécessairepour assurer l’unité du commandement, et le tiraillement quin’allait plus se trouver dans le Conseil aulique devait se pro-duire autour de lui, entre les officiers influents de son état-major. Restait, il est vrai, l’avantage d’établir ce tiraillement,quel qu’il fût, plus près du champ de bataille, et cet avantagen’était certainement pas à dédaigner.
Deux avis partageaient en ce moment l’état-major de l’ar-chiduc Charles au sujet du meilleur plan à suivre. L’un con-sistait à prendre la Bohême pour point de départ (voir lacarte n° 28), et, supposant les Français encore dispersés enSaxe, en Franconie, dans le Haut-Palatinat, à déboucher surBaryeuth, c’est-à-dire sur le centre de l’Allemagne, à lesbattre en détail, et à soulever les populations germaniquespar cette apparition subite et ce prompt succès. Ce planhardi, qui conduisait les Autrichiens par Bayreuth et Würz-bourg jusqu’aux portes même de Mayence, avait l’avantagedp les mener sur le Rhin par la route la plus courte, de por-ter le désordre dans les cantonnements des Français, et laplus vive émotion en Allemagne. Mais par cela même qu’ilétait hardi, il supposait dans l’exécqtion un caractère que
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Mars 1809.
Deux plansen discussiondans
l'état-major
autrichien.