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LIVRE XXXV.

Mai 1809 . Vienne, et celle de Lobau, à deux lieues au-dessous, vis-à-vis d’Enzersdorf. (Voir la carte n° 48.) .Napoléon jeta les yeuxsur l’une et l’autre, et voulut doubler ses chances, en essayantde se servir de toutes les deux. Mais la tentative faite surla première , plutôt à titre de démonstration que d’entreprisgsérieuse, échoua, parce qu’elle fut exécutée avec trop peu demoyens et trop peu de vigilance. Le général Saint-Hilaire yenvoya 500 hommes et un chef de bataillon, sans : avoir .prisgarde à une jetée qui liait cette ile de Schwarze-Laken avecla rive gauche qu’occupaient les Autrichiens. Nos 500 hom-mes, transportés à l’aide de barques, et se croyant couvertspar le petit bras qui restait à traverser ; tinrent bon contre lafusillade et la canonade, mais furent bientôt, assaillis inopi-nément par plusieurs bataillons qui avaient passé sur la pe-tite jetée.- 'Après une résistance héroïque, ne pouvant repas-ser le grand bras, ils furent tués ou pris. Il y avait à cetéchec orne compensation, c’était d’attirer l’attention de l’en-nemi sur le point- deNusdorf, et-de l’éloigner de l’ile de Lo 1 -bau, par laquelle Napoléon était résolu de faire sa principaletentative de passage.

i”e SC de pt Lohau L’ile de Lobau dont il s’agit, lie à jamais. célèbre par lesévénements prodigieux dont elle devint le théâtre, était on.nepeut'pas plus heureusement conformée pour les projets deNapoléon. (Voir les cartes n os 48 et 49.) Elle était en partieboisée, et présentait dans sa longueur un rideau continu debeaux arbres entre l’ennemi et nous.. Elle était fort vaste-, carelle avait une lieue de longueur et une lieue et. demie de -lar-geur, d^ù il résultait que, même en se trouvant dans le mvlieu, on était garanti des boulets autrichiens. Une. fois arrivédans nie dé'Lobau; on n’avait plus-à franchir qu’un bras de‘60 toises; difficulté grande encore y qui,ne dépassait pas tou-tefois les'proportions ordinaires.' Mais il fallait se transporterdans cette lie avec une nombreuse armée,^et pour cela .tra-verser le grand-Danube, composé de deux bras- immenses,;i