WAGRAM.

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aflreux revers qui nous frappèrent plus tard : il mourait heu-reux, puisqu’il mourait dans le cours du dernier de nostriomphes.

Napoléon transporté dans Me de Lobau fut saisi d’une in-quiétude subite : il craignit, d’après quelques indices, quel’archiduc Charles ne lui eût échappé en descendant le Danubejusqu’à Presbourg. Il est certain que l’archiduc aurait pu re-courir à cette manœuvre, et la preuve qu’elle eût été bien con-çue de sa part, c’est que son adversaire la redoutait singuliè-rement. En quittant la position qu’il occupait vis-à-vis deVienne, sur les hauteurs de Wagram, il aurait, il est vrai,livré sans combat le passage du Danube, mais avec lesmoyens imaginés par Napoléon, il y avait peu de chancesd’empêcher ce passage, et en s’enfonçant en Hongrie, il obli-geait les Français à s’affaiblir par l’allongement de leur ligned’opération, à laisser un corps pour garder Vienne, tandis queles Autrichiens se renforçaient de l’archiduc Jean et de l’in-surrection hongroise. Il aurait donc pu concevoir ce plansans commettre une faute, et on pouvait avec quelque fonde-ment lui en prêter la pensée. Napoléon, pour dissiper sesdoutes, fit une tentative hardie, qui, tout en l’éclairant surles projets du généralissime autrichien, était destinée à trom-per ce dernier sur le véritable point du passage.

La division Legrand de Masséna avait été placée près durentrant qui avait servi au premier passage. Une brave et ha-bile officier de pontonniers, le capitaine Baillot, avait étéchargé de jeter de ce côté un pont de bateaux. Vers la nuitl’artillerie fut répartie à droite et à gauche du rentrant ; lesvoltigeurs de la division Legrand s’embarquèrent dans les na-celles, sous la direction de l’aide de camp de Masséna, Sainte-Croix, franchirent le petit bras, et s’emparèrent du débouché,malgré les avant-postes autrichiens, qu’ils repoussèrent. Enmoins de deux heures le capitaine Baillot, opérant avec desmatériaux préparés à l’avance, sur un terrain bien étudié,

Juin 1809.

Inquiétude con-çue par Napoléonà l’occasion dudépart supposéede t’arcuiducCharles

pour Presbourg.

Reconnaissancepour s’assurerde la présencede l’armée autri-chienne entreEsslinget Wagram.